베트남, 동굴 짐꾼으로 활약하는 전 벌목꾼

베트남 북중부 퐁냐케방 국립공원에 위치한 손둥 동굴은 현재까지 발견된 전 세계에서 가장 큰 동굴입니다.

길이 9km에 폭 200m, 높이는 250m가 넘는 규모로 동굴 자체의 생태계가 있고 심지어 날씨 변동까지 있습니다.

산세가 험하다 보니 관광객들에게 길을 안내하는 짐꾼들의 활약이 큰데요.

몇 년째 이곳에서 짐꾼 역할을 하는 호 씨는 숲에서 불법으로 나무를 잘라서 생활했던 벌목꾼 출신입니다.

[호/35살/손둥 동굴 짐꾼 : "과거 숲 속에서 벌목한 경험 덕분에 힘과 트래킹 실력을 쌓게 됐습니다. 지금 이곳의 짐꾼으로 일하면서 무거운 짐을 지고도 동굴 속을 잘 걸을 수 있습니다."]

그는 한때 벌목으로 숲을 훼손했지만 지금은 짐꾼으로 일하게 되면서 동굴 같은 자연 유산을 보존한다는 자부심을 느끼고 있다고 합니다.

손둥 동굴도 코로나 19로 인해 해외 관광객들이 90%나 급감했습니다.

그나마 다행인 것은 빠르게 성장하는 베트남 중산층 방문객들이 증가하고 있다는 점입니다.