[뉴스해설] 소중한 생명 구한 관심과 실천

박상용 해설위원

기지를 발휘해 이웃 주민의 소중한 생명을 구해낸 한 편의점 직원의 행동이 최근 화제가 되고 있습니다. 이 편의점 직원은 수상한 물품을 구입하려는 손님의 행동을 놓치지않고 발빠른 신고와 대응에 나서 손님의 극단적 선택을 막았습니다. 코로나까지 겹쳐 가뜩이나 선뜻 주변을 둘러볼 여유마저 사라져가는 게 요즘 세태여서, 이 직원의 행동이 더 돋보이는 것 같습니다. 동시에 이런 소식이 들릴 때마다 우리 사회 취약한 사회 안전망에 대한 생각도 다시 하게 됩니다.

지난 주말 편의점 직원이 경찰에 다급하게 전화를 건 건 한 손님의 수상한 행동 때문이었습니다. 찾은 물건도 물건이지만 표정과 목소리에 힘이 없어 손님이 위험한 생각을 하고 있다고 직감한 겁니다. 경찰은 신고 30분만에 위치 추적으로 이 손님을 찾아내 극단적인 선택을 막았습니다. 손님에 대한 작지만 따뜻한 관심, 그리고 경찰의 발빠른 대응이 자칫 마지막이 됐을지모를 소중한 생명을 구한 겁니다. 이에앞서 전주의 한 마트에서는 가게 주인이 손님의 수상쩍은 행동을 신고해 극단적인 선택을 막은 일이 있었습니다. 이 마트 주인의 이야기가 20대인 이 편의점 직원이 행동에 나선 계기였다고 하는데요, 이웃의 생명을 구한 선행이 또 다른 선행을 이끈 게 아닌가 생각됩니다. 최근에는 가정 폭력에 시달려 집을 뛰쳐나온 어린이, 그리고 치매 어르신들이 편의점을 찾았다가 구조되는 일도 잇따르고 있습니다 하나같이 이웃의 어려움에 한번 더 눈길을 주고, 불편을 마다치 않은 작은 행동이 이뤄낸 일입니다.

우리사회 작은 영웅들이 만들어낸 감동적인 이야기는 코로나 시대 자꾸만 이웃과 멀어져가는 우리에게 많은 것을 시사하고 있습니다. 이번 일을 계기로 자칫 소홀할 수 있는 사회 안전망을 더 촘촘하게 하는 노력도 함께 있어야 할 것입니다. 어려움이 가중되고 있는 저소득가구, 독거노인, 폭력에 방치된 어린이 등 사회적 약자들에 대한 배려와 관심이 어느 때보다 필요해 보입니다. 뉴스해설이었습니다.

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