북, 코로나 실시간 PCR 검사설비 개발

북한이 코로나19 감염 여부를 진단하는 유전자증폭(PCR) 실시간 검사설비를 자체 개발해 사용하고 있습니다.

노동당 기관지 노동신문은 오늘(23일) '과학기술 결사전으로 혁신적인 성과들을 마련해간다'는 제목의 기사에서 국가과학원의 연구성과를 소개하며 "111호 제작소 과학자와 일군들은 생물공학분원, 채굴기계연구소 과학자와 협동해 우리나라에서 처음으로 되는 주요특성 지표들이 세계적 수준에 도달한 실시간 PCR 설비를 개발했다"고 전했습니다.

PCR 검사는 검체에서 리보핵산(RNA)을 추출한 뒤 이를 증폭해 코로나19에 특징적으로 나타나는 유전자가 2가지 이상 양성이면 확진으로 판별하는 것입니다. 검사 결과 신뢰도가 높아 세계 표준검사법으로 사용됩니다.

북한은 그간 세계보건기구(WHO)에 코로나 확진자 수를 보고할 때도 실시간 PCR 검사를 이용했지만, 이번처럼 PCR 검사 설비를 자체적으로 개발했다고 밝힌 것은 처음입니다.