동·남부 점령 시도에…젤렌스키 “러 야욕, 타국으로 확대”

우크라이나 침공에서 '2단계 작전 목표'를 제시한 러시아가 정예부대를 남부 요충지인 항구도시 마리우폴에서 동부 지역으로 이동시키고 있다고 AP·로이터 통신 등이 23일(현지시간) 보도했습니다.

올렉시 다닐로우 우크라이나 국가안보국방위원회 서기는 전날 러시아 정예부대 12∼14개가 마리우폴을 떠나 우크라이나 동부 지역의 전투에 참여하기 위해 이동하기 시작했다고 밝혔습니다.

또 자국 병력과 시리아나 리비아에서 온 용병 10만명을 우크라이나 전장에 투입했으며 하루가 다르게 병력 배치를 늘리고 있다고 말했습니다.

러시아 체첸 자치공화국 지도자 람잔 카디로프도 텔레그램을 통해 러시아를 위해 우크라이나에 수백명의 지원병을 추가 배치했다고 적었습니다.

이와 관련 우크라이나 루한스크 지역 관료는 "루한스크의 모든 도시가 24시간 포격을 받고 있다"고 말했습니다.

러시아는 전날 마리우폴 점령에 성공했다고 선언하며 우크라이나 동부 돈바스 전역과 남부를 완전히 장악하겠다는 2단계 목표를 제시했습니다.

러시아군 중부군관구 부사령관 루스탐 민네카예프 준장은 우랄산맥 인근 스베르들롭스크주 군수업체연합 연례 회의에서 "이틀 전 시작된 (우크라이나) 특별 군사작전 2단계에서 러시아군의 과제 가운데 하나는 우크라이나 돈바스 지역과 남부 지역을 상대로 완전한 통제를 확보하는 것"이라며 "이는 러시아군에 트란스니스트리아(러시아명 프리드녜스트로비예)로 나아갈 수 있는 또 다른 출구를 만들어줄 것"이라고 말했습니다.

트란스니스트리아는 동유럽 국가 몰도바에서 1990년 분리·독립을 선언한 친러시아 성향의 분리주의 공화국으로 50여만 명의 주민 가운데 약 30%가 러시아인이다. 러시아는 1992년 몰도바와 맺은 협정에 따라 트란스니스트리아에 평화유지군 명목으로 수천 명의 군대를 주둔시키고 있습니다.

러시아의 계획대로 러시아군이 우크라이나 남부 지역을 모두 점령하면 러시아는 돈바스와 2014년 무력으로 병합한 크림반도와 연결되는 육상 회랑을 완성하는 것은 물론 몰도바 트란스니스트리아로 나아갈 추가 통로까지 확보할 가능성이 있습니다.

이 경우 우크라이나는 모든 해안이 막히게 되며 러시아는 우크라이나의 주요 항구도시인 미콜라이우와 오데사를 지나 서쪽으로 수백 ㎞를 더 전진하게 됩니다.

이에 대해 몰도바는 러시아 대사를 소환해 '깊은 유감'을 표명했습니다.

이번 전쟁과 관련해 몰도바는 중립이라 말하고 있지만 지난달 유럽연합(EU) 가입을 신청하는 등 친서방화 노선을 구축하고 있다고 로이터는 전했습니다.

민네카예프 준장의 발언에 대해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 러시아군의 의도가 드러났다며 우크라이나는 시작에 불과하고 러시아군은 우크라이나 외에 다른 나라도 점령하길 원한다고 주장했습니다.

한편, 영국은 러시아의 야심 찬 목표와 마리우폴에서의 승리 선언에도 불구하고 러시아군이 지난 24시간 동안 우크라이나에서 특별한 소득을 거둔 것이 없다고 밝혔습니다.

영국 국방부는 이날 트위터를 통해 우크라이나군의 반격이 주요 항구 도시를 점령하려는 러시아군의 시도를 좌절시키고 있으며 돈바스에서 러시아군의 진격도 방해받고 있다고 주장했습니다.

EU 고위 관료는 앞으로 몇 주가 결정적일 것이라며 "우크라이나 동부와 남부 해안에서 러시아군의 공격 강도가 매우 거세질 것으로 예측된다"고 로이터에 말했습니다.

[사진 출처 : 우크라이나 대통령실 제공]