美국무 우크라 방문 다음날 러 “3차대전 위험 심각”

러시아 외무장관이 25일(현지시간) 서방을 향해 수위 높은 경고성 발언을 쏟아냈습니다.

로이터·스푸트니크통신 등에 따르면 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 러시아 국영방송 채널1과의 인터뷰에서 “현재 핵전쟁 위험은 실재하며 매우 심각한 수준이다. 과소평가해서는 안 된다”고 말했습니다.

AFP통신은 라브로프 장관이 ‘3차 세계대전’의 위험에 대해서도 “위험이 실재한다”고 말했다고 인테르팍스 통신을 인용해 보도했습니다.

러시아는 우크라이나를 침공한 뒤 애초 예상한 것과 다른 고전을 거듭하자 핵무기를 공공연히 거론했습니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 전쟁 기간에 자국의 핵태세를 전격 강화했으며 20일 핵탄두 10여개를 탑재하고 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘사르마트’를 전격 시험 발사하기도 했습니다.

미국을 비롯한 서방 국가는 러시아가 전세를 바꾸려고 우크라이나에서 위력이 상대적으로 약한 소형 핵폭탄 등 대량살상무기를 사용할 가능성을 우려해왔습니다.

현재 러시아는 우크라이나 동부와 남부를 장악해 우크라이나의 흑해 진출로를 차단하기 위한 2단계 작전을 수행하고 있으며 서방은 이를 저지하려고 우크라이나에 무기 지원을 확대하고 있습니다.

라브로프 장관은 우크라이나에 대한 서방의 무기 지원과 관련해 “사실상 북대서양조약기구(NATO·나토)가 러시아와의 전쟁에 참여한 것”이라고 주장했습니다.

그러면서 “‘특수 작전’을 수행 중인 러시아군에 이런 무기는 정당한 공격 대상이 될 것”이라고 말했습니다. 러시아군은 우크라이나에서 벌이는 전쟁을 ‘특수 군사 작전’으로 부르고 있습니다.

라브로프 장관은 또, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 협상에 진지하게 임하고 있지 않다고 비판했습니다.

라브로프 장관은 젤렌스키의 연기자 이력을 언급하며 “그는 협상하는 척만 한다. 그의 말을 주의 깊게 들어보면 모순이 수두룩하다. 매우 훌륭한 연기자”라고 비꼬았습니다.

라브로프 장관의 ‘3차 대전’ 발언에 대해 왕원빈 중국 외교부 대변인은 26일 정례 브리핑에서 “관련 각 측은 냉정과 자제를 유지해 정세 악화를 방지하고 최대한 조기에 평화를 실현해 유럽과 세계가 더 큰 대가를 치르지 않도록 하길 희망한다”고 말했습니다.

왕 대변인은 이어 “현 국면에서 각 측은 대화와 협상을 지지하고, 충돌 확대와 장기화를 방지해야 한다”고 밝혔습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]