[함께하는K] 농촌 홀몸노인 동행…의료복지 사각 해소 기대

[앵커]

KBS 연중기획 '함께하는K' 순서입니다.

오늘이 어버이날인데요.

초고령화가 심각한 농촌엔, 홀로 사시는 부모님들 많으시죠.

자식들도 직접 부모님을 보살피기 쉽지 않아 아쉬운 경우가 많은데요.

농촌의 홀몸 어르신들을 돌봐주는 '동행봉사자'들을 송국회 기자가 취재했습니다.

[리포트]

산골 외딴집에 홀로 사는 80살 김순자 할머니.

갈수록 시력이 나빠지고 최근 허리까지 다쳤지만 선뜻 병원을 가기가 쉽지 않습니다.

김 할머니의 안타까운 소식을 듣고 반가운 손님이 찾아왔습니다.

멀리 떨어진 가족을 대신해 홀몸 노인을 돌봐주는 '동행봉사자' 김은숙 씨입니다.

["(여기 아파, 여기가 아파) 옆구리? (응, 옆구리.)"]

김 씨는 택시를 불러 거동이 힘든 할머니를 태우고, 15km 거리의 병원까지 동행합니다.

[김순자/괴산군 칠성면 : "버스도 자주 안 다니고, 지금 상태로는 버스를 탈 수가 없어요. 이렇게 도와줘서 고맙지요."]

진료 접수는 물론 수납까지 대신합니다.

[김은숙/동행봉사자 : "의사 선생님 말씀을 잘 못 알아들으시고 대답을 잘 못 하시는 경우가 많거든요. 그런 부분을 제가 중간에서 챙겨드리고."]

주민 16명이 자발적으로 참여해 꾸려진 동행봉사단.

노인 인구 비중이 전체의 36%로 이미 초고령화 사회로 접어든 충북 괴산군에서 지난 3월, 첫 활동을 시작했습니다.

봉사 활동비와 택시비 등은 지역 내 후원금으로 지원됩니다.

[김민정/괴산군 주민복지과 주무관 : "초고령 군으로 진입하고 있어서 복지 사각지대가 많이 발생할 수 있는 읍·면들이 많기 때문에 그분들의 촘촘한 안전망을 위해서 (기획했습니다.)"]

고령화와 핵가족화 등으로 농촌의 홀몸 어르신이 늘어가는 상황.

이웃 사촌 '동행봉사자'들이 홀몸 어르신의 든든한 보호자가 되고 있습니다.

KBS 뉴스 송국회입니다.

촬영기자:김성은