부활한 ‘독일에서 가장 더러운 강’

세계 최대의 철강 산업지대로 유명했던 독일 루르 공업지대.

이곳을 지나는 라인강의 지류 엠셔 강은 공업지대에서 흘러나오는 각종 폐수 등으로 인해 한때 독일에서 가장 더러운 강으로 불렸습니다.

1980년대부터 정부는 엠셔 강 살리기에 팔 걷고 나섰습니다.

55억 유로를 쏟아부어 정화시설 4개와 펌프장 3개를 건설하고 430km에 달하는 하수관을 설치했습니다.

[패첼/엠셔조합 수경제협회 관계자 : "첨단 기술을 적용한 하수관, 펌프장, 정화시설을 설치해 재생에 착수했습니다. 인구가 밀집한 루르 지대에 완전히 새로운 강 시스템이 탄생한 것이죠."]

엠셔 강은 죽음의 강에서 생명의 강으로 부활했습니다.

맑은 강물엔 물고기 등 수중생물이 다시 서식하고 새들도 찾아오기 시작했습니다.

한번 훼손된 생태계가 복원되기 위해서는 가늠할 수 없는 시간과 노력 그리고 자본이 투자돼야 한다는 것을 엠셔 강은 말없이 증언하고 있는 것입니다.