중국, 초대형 전파망원경 FAST 가동 6년

[앵커]

우주의 비밀을 캐내기 위해 중국이 초대형 전파망원경을 설치한지 올해 9월로 6주년이 됐습니다.

[리포트]

직경 500 미터, 축구장 30개 넓이의 초대형 전파 망원경, FAST 입니다.

삼각형 모양의 반사경 4,450개가 사용됐고 높이는 건물 50층에 해당합니다.

이론적으로 137억 광년이 떨어진 우주에서 발사되는 전파를 받기 위해서 이 정도의 크기로 제작된 것입니다.

[리디/중국 FAST 수석 과학자 : "눈앞의 일에만 몰두하다 보면, 우리가 상상하지 못하고, 보이지도 않는 큰 도전에 직면하게 되는데 (이 때문에 우주에 대한 연구도 필요합니다)."]

지난 6년간 FAST는 태양계 밖에서 있으면서 빠르게 자전하는 중성자별을 660개 이상 발견했습니다.

이는 같은 기간에 전 세계 전파 망원경이 발견한 것보다 5배나 많은 양입니다.

지금은 또 은하계 밖에서 천분의 1초의 짧은 시간에 강한 전파를 일으키고 사라지는 고속전파폭발을 감지해내 분석 중입니다.

특히 세계 최초로 고속전파폭발로 인한 자기장의 변화를 감지해 이 특이한 우주 현상의 비밀을 밝힐 수 있다는 기대도 높아지고 있습니다.