[뉴스 더하기] “감기약 없어요”…‘트윈데믹’ 어쩌나?

뉴스에 깊이를 더하는 시간, '뉴스더하기' 김현수입니다.

최근 코로나19 상황이 심상치 않습니다.

전문가들은 7차 대유행을 경고하고 있는 가운데 독감까지 두 가지 감염병이 동시에 유행하는 트윈데믹.

심지어 일각에서는 호흡기 융합 바이러스까지 언급하며 트리플데믹이 우려된다는 목소리도 나오고 있는데요.

최근 날이 추워지고 감염병 유행의 조짐이 보이면서 다시 급증한 감기약 수요.

우리 지역 상황은 어떨까요?

[김성구/대전시약사회 홍보부회장 : "환자분들이 약국으로 해열제나 종합감기약을 구매하러 오셨지만 재고가 부족해서 구매하지 못하고 돌아가시는 경우가 많습니다. 타이레놀 같은 경우는 개수를 두 개로 제한해서 판매하고 있고요. 종합감기약 같은 경우도 두 개에서 세 개까지만 개수를 제한해서 판매하고 있습니다."]

이렇게 감기약 공급이 원활하지 않은 이유는 뭘까요?

지난 6일 있었던 보건복지부와 질병관리청 국정감사에서 국회 보건복지위원회 소속 백종헌 의원은 "타이레놀로 대표되는 아세트아미노펜정의 지난 10년간 가격은 50원 수준으로 변동이 없었다", "제약사들도 마진이 없는 조제용 의약품을 많이 생산할 이유가 없는 상황이다" 이렇게 지적했는데요.

우리나라는 약국에서 살 수 있는 약은 크게 조제용약과 일반약으로 구분됩니다.

먼저 일반약은 흔히 약국가서 바로 살 수 있는 약들이고요.

조제용약은 병원 처방전이 있어야 구매할 수 있는 약입니다.

그리고 같은 성분의 감기약이라도 조제용약과 일반약으로 구분되는데요.

그런데 조제용약의 경우는 정부가 가격의 상한선을 정해둡니다.

타이레놀의 예를 들어보면, 조제용 약은 정부의 규제를 받아 한 알에 50원 정도, 일반약으로 구매하면 약국마다 차이는 있지만 한 알에 200원에서 300원 정도입니다.

게다가, 우리나라는 '사용량-약가 연동 협의'라고 해서 조제용약이 많이 팔리면 가격을 낮춰야 하는 제도를 택하고 있습니다.

가뜩이나 조제용 감기약의 가격도 낮은데, "많이 팔면 더 낮춰야 한다"고 하니 제약사 입장에서는 "그러면 조제용약 말고 일반약 더 많이 만들자" 이렇게 될 수 있는 거죠.

그런데 조제용 처방 감기약이 부족해지면서 약국에서는 성분이 같은 일반약을 뜯어서 대체했고, 결국 조제약과 일반약 모두가 부족해진 겁니다.

엎친데 덮친 격으로 우리나라에 있던 타이레놀 제조 공장까지 철수했는데요.

그래서 백 의원은 조제용 약가를 올리는 등 대안 마련을 정부에 요청한 겁니다.

앞서 복지부는 '사용량-약가 연동 협의'를 완화하는 방안을 내놨고요.

최근 건강보험심사평가원이 제약사에 감기약 등 가격 인상이 가능하도록 약가 조정 신청을 받고 있다는 소식이 전해졌습니다.

하지만 약 가격 인상이 결정되더라도 인상 시기는 빨라야 내년 2월로 예상되고 있습니다.

당장 눈앞에 닥친 감염병 유행에 감기약 공급 대책은 없는 상황이고, 제약계에서도 "전문의약품 약가가 비싸진다고 생산 업체가 큰 이익을 보는 구조가 아니"라며 미온적인 태도를 보이고 있는데요.

정작 감기약 가격 인상의 최종 결정을 내려야 하는 복지부는 "약가 인상이 확정된 게 아니다", "생산 업체들이 약가 조정을 신청하면 절차에 따라 검토하겠다" 이렇게 원론적인 입장만 밝히고 있습니다.

그렇다면 당장 대책은 무엇인지 저희 제작진이 물어봤고요.

복지부는 "아직은 입장표명이 조심스럽다"면서 "다음 주 월요일에 기자 간담회를 갖고 공식 입장을 발표할 예정" 이라고 답했는데요.

주무부처인 식약처마저 "이제 쓸 수 있는 카드는 다 썼다"며 사실상 두 손을 든 상황에서 발표될 정부의 대책.

어떤 내용이 담길지 지켜봐야겠습니다.

지금까지 '뉴스더하기'였습니다.