“말로만 균형발전”…충북 북부권, 국책사업 소외론

[앵커]

충북 북부권 자치단체는 인구 감소 위기를 극복하기 위해 대규모 국책사업 유치에 사활을 걸고 있는데요.

하지만 최근 이 같은 국책사업의 청주 쏠림이 가속화된다는 우려의 목소리가 커지고 있습니다.

송근섭 기자가 보도합니다.

[리포트]

인구 21만여 명으로 충북에서 두 번째로 큰 도시인 충주시.

하지만 3년 연속 인구가 줄면서 지방소멸 위기가 현실로 다가오고 있습니다.

결국 충주시는 새로운 발전 동력을 찾기 위해 수도권 공공기관 유치에 나서기로 했습니다.

조길형 충주시장은 최근 이런 계획을 발표하면서, 정부와 충청북도의 발전 정책에 아쉬운 속내를 드러냈습니다.

그동안 대규모 국책사업을 청주 등 특정지역에 집중하면서, 다른 시·군의 균형발전을 외면했다고 지적했습니다.

[조길형/충주시장 : "유리한 쪽으로만 계속 가면 균형발전은 어떻게 되겠습니까. 그런 식으로 따지면 극단적으로 수도권으로 다 가는 게 훨씬 유리할 겁니다."]

제천과 단양에서도 국책사업 소외론이 확산하고 있습니다.

제천시는 그동안 철도 도시를 자부했지만, 최근 철도 클러스터 국가산업단지 후보지로 청주 오송이 선정됐습니다.

또 2027년 세계 대학경기대회를 한 경기도 유치하지 못하면서 국제대회 효과를 누리기도 어려워졌습니다.

인공지능 바이오 영재고 유치에 나섰던 음성군도 마찬가지입니다.

충청북도가 영재고를 청주 오송에 유치하기로 하면서 지역사회 반발이 계속되고 있습니다.

[임호선/국회의원 : "혁신도시가 균형발전 차원에서 중요하기 때문에, 공약도 지켜져야 하고요. 그래서 상당한 기대를 했는데."]

일각에서 북부권 홀대론까지 나오는 가운데, 지역 주민 등은 김영환 지사의 순방 때 항의 면담을 예고했습니다.

KBS 뉴스 송근섭입니다.

촬영기자:최영준/영상편집:정진욱/그래픽:박소현