경남·부산 행정통합, 여론조사로 결정?

[앵커]

경상남도와 부산시의 행정통합 여부를 결정하기 위한 절차가 이달 말부터 시작됩니다.

행정통합에 여론을 수렴하기 위한 토론회와 설문조사 절차가 예정됐는데요.

하지만 중요 사안에 도민의 이해를 높이고 또 설득하는 데 시간적 한계가 있다는 지적도 제기됩니다.

보도에 손원혁 기자입니다.

[리포트]

박완수 경남지사가 부산시와 행정통합을 전격 제안한 것은 지난해 9월입니다.

반년여 만에 경남과 부산이 확정한 방법은 3차례 토론회와 2차례 여론조사입니다.

오는 27일 경남에서 1차 토론회를 시작으로 다음 달 부산과 진주에서 토론회를 두 차례 더 열고, 다음 달 말에서 6월 초, 시·도민 2천 명을 대상으로 여론조사를 진행합니다.

행정통합 추진 여부는 도민 여론에 따르겠다는 방침입니다.

[박완수/경남지사/지난달 : "주민들의 압도적인 동의가 나온다고 하면 하반기에 본격적으로 통합을 위한 추진단을 발족하겠습니다."]

하지만 향후 일정이 행정통합에 도민의 이해를 높이는 데 충분하지 못하다는 우려도 큽니다.

최근 KBS창원총국이 지난 6일과 7일, 한국리서치에 의뢰해 도민 천 명을 대상으로 한 여론조사에서, 행정통합에 찬성은 46.7%, 반대는 44.3%로 오차범위 안에서 팽팽했습니다.

민선 7기, 경상남도가 진행한 여론조사에서 '부·울·경 메가시티'를 알고 있다는 응답은 2020년 10월 41.4%, 2021년 11월 59.3%로 인지도를 올리는데 1년이 걸렸습니다.

두 차례 여론조사로만 중요 정책을 결정하는 것은 타당하지 않다는 지적이 나오는 이유입니다.

[안권욱/지방분권경남연대 공동대표 : "쟁점이 되는 사안들이 어떤 것이 있는지 주민분들이 아실 수 있게끔 하는 그러한 최소한의 시간은 꼭 필요하다는 생각을 하고 있습니다."]

경상남도는 소모적인 논쟁으로 시간을 끌기보다는 이른 시간 안에 행정통합 추진 여부를 결정하기 위한 것이라고 밝혔습니다.

[장재혁/경상남도 정책기획관 : "(토론회에) 주민자치 위원장을 비롯한 지역 오피니언 리더들을 모시고 행정통합의 장단점에 대해서 객관적인 정보를 제공할 계획입니다."]

경상남도는 행정통합 추진 여부의 여론조사 결과 기준은 부산시와 협의해 정할 것이라고 밝혔습니다.

KBS 뉴스 손원혁입니다.

촬영기자:조형수/그래픽:김신아