미, 한미정상회담 준비 분주…최우선 의제 ‘확장 억제’

[앵커]

윤 대통령은 12년만의 국빈방문을 위해 미국으로 떠났습니다.

북한의 핵 위협에 미국이 핵 자산을 제공하는, 이른바 '확장 억제'를 강화하는 방안이 주요 의제가 될 것으로 보입니다.

워싱턴 연결합니다.

김기현 특파원! 윤 대통령 미국 도착이 몇 시간 안 남았는데 현지 분위기는 어떻습니까?

[기자]

공군 1호기는 앞으로 약 네 시간 반쯤 후에 수도 워싱턴 D,C 인근 앤드류스 공군기지에 착륙합니다.

백악관 앞을 비롯한 시내 도로 곳곳엔 태극기가 게양됐고, 부통령 집무실과 대통령 비서실이 있는 아이젠하워 빌딩 전면에도 태극기와 성조기가 내걸렸습니다.

윤 대통령 부부가 묵게 될 영빈관 블레어 하우스도 단장을 마친 가운데, 우리 공관엔 한미 동맹 70주년을 상징하는 대형 사진도 게시됐습니다.

[앵커]

형식도 형식이지만 두 정상이 어떤 얘기를 나눌 지에 관심이 쏠립니다?

일단, 안보 환경을 주로 논의하는 겁니까?

[기자]

바이든 정부는 한미 동맹을 제2차 대전 이후 가장 성공적인 양자 동맹으로 평가하고 있습니다.

이 때문에 북한의 핵 위협에 대응한 확장 억제의 실효적 강화 방안이 상설협의체 구성 등의 방식으로 보다 구체화될 거란 관측에 무게가 실리고 있습니다.

미국은 여기에 윤석열 정부가 한미일 협력 강화에 기여한 데 더해 역내 안보 동맹의 한 축으로 자리 잡기를 기대하는 모습입니다.

미국은 윤석열 정부가 중국 대응에도 도움을 주길 바라고 있지만 양측 모두 타이완 문제 등에 과도한 자극은 자제할 거란 전망입니다.

[브루스 클링너/헤리티지재단 선임연구원 : "(한국은) 지역 군사 훈련과 안보 협정, 동남아 국가들의 역량 강화 등에 더 많은 관여를 할 것입니다. 하지만 윤 대통령과 미국은 이를 조용히 수행할 겁니다."]

바이든 미 대통령은 한미 정상회담 전날 재선 출마를 선언할 예정인데, 외교 분야 성과를 지지율 제고의 자양분으로 삼겠다는 의지가 엿보이는 대목입니다.

지금까지 워싱턴이었습니다.

촬영기자:오범석/영상편집:이태희/자료조사:이세영 조영은