이진복 “공천 얘기 안 해”…민주 “당무 개입”

[앵커]

지난 3월 국민의힘 전당대회 직후 태영호 최고위원에게 대일 외교 옹호 발언을 요구하며 공천을 언급했다는 의혹에 대해 대통령실 이진복 정무수석이 직접 사실과 다르다고 부인했습니다.

야당에서는 당무 개입이자 공천 개입이라는 지적이 나왔습니다.

추재훈 기자의 보도입니다.

[리포트]

"대통령실 이진복 정무수석이 내년 총선 공천을 거론하며 일본 강제동원 배상 안에 대해 옹호 발언을 해달라는 취지로 요청했다", 어제 언론을 통해 공개된 국민의힘 태영호 최고위원의 육성 발언 내용입니다.

태 최고위원은 곧바로 과장된 발언이었을 뿐 사실이 아니라고 해명했는데, 논란 하루 만에 이진복 수석이 직접 해명에 나섰습니다.

이 수석은 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "공천 이야기를 나눈 적이 없어서 깜짝 놀랐다"며 "공천 언급은 사실과 다르다"고 밝혔습니다.

이어 "공천 문제는 당에서 하는 것이지 대통령실에서 하는 것은 아니"라며 선을 그었습니다.

이 수석은 어제 태영호 최고위원이 전화를 걸어 와서는 "과장되게 얘기한 것 같다"며 사과를 했고, 사과를 받아들였다는 사실도 공개했습니다.

야당에서는 대통령실의 당무개입이자, 노골적 공천 개입이라는 지적이 나왔습니다.

[김한규/더불어민주당 원내대변인/MBC 라디오 '김종배의 시선집중' : "대통령실의 당무개입이죠. 최고위원들한테 구체적으로 대통령을 소위 쉴드 치는 발언을 해달라 이런 요청하는 건 생각을 못 해봤고."]

국민의힘은 태영호 최고위원도, 이진복 수석도 사실이 아니라 했다며 진화에 나섰습니다.

[윤재옥/국민의힘 원내대표 : "저는 사실이 아닌 거로 해명하신 거로 이해하고 있습니다. (녹취록이 사실이라면?) 사실이 아니라는데 사실을 전제하고, 가정하고 답변드리기에는 좀 적절하지 않은 것 같습니다."]

하지만 국민의힘 내부에서도 윤리위 추가 징계, 최고위원 사퇴 등이 필요하다는 목소리가 잇따르고 있습니다.

KBS 뉴스 추재훈입니다.

영상편집:김형기