‘경도인지장애나 우울증에 도움’…치유농업 확산 추진

[앵커]

농업 활동을 통해 건강을 다스리는 걸, 치유농업이라고 합니다.

경도인지장애나 우울증 개선에 도움이 된다는 연구 결과도 있는데요, 이 같은 치유농업에 참여할 기회가 앞으로 더 많아질 것으로 보입니다.

임명규 기자가 보도합니다.

[리포트]

치유농장 텃밭에서 채소 수확이 한창입니다.

여럿이 함께 채소를 따며 느끼는 즐거움이 있습니다.

[조종순/치유농장 프로그램 참여 : "이거 귀걸이 만들면 딱 좋겠다."]

이번에는 농장에서 수확한 꿀을 손에 바릅니다.

향도 맡고 서로의 손을 마사지 해줍니다.

[한운태/치유농장 프로그램 참여 : "정서적으로 좀 좋아진 것 같아요. 그래서 맑은 공기를 마시고 얘기하는 것도 도시를 떠나서 이렇게 먼 곳까지 왔다는 거, 거기에 대해서 아주 만족을 느낍니다."]

차로 마셨던 허브 식물도 실물을 만져보고 찾아 봅니다.

[최은명/치유농장 대표 : "계속 이름을 외울 수 있고 자꾸 여러 작물을 보면서 배울 수 있고 그래서 그런 인지능력을 키워주는 역할을 하고 있고..."]

농촌진흥청이 치유농업 프로그램 참가자들을 대상으로 조사를 했더니 참가자들은 기억력은 18% 정도, 장소인지력은 35%쯤 향상됐고 우울감은 68% 정도 줄었다고 답했습니다.

다만, 대상자의 상태에 맞는 프로그램 선택은 필요합니다.

[최민수/한국농업기술진흥원 선임연구원 : "대상자에게 맞는 프로그램 구성과 진행이 가장 중요할 것이고요. 치유농업사와 같은 전문적인 치유를 중재할 수 있는 인력이 투입이 돼서 해당 프로그램을 명확하게 진행을 했을 때 (효과가 좋습니다)."]

한국농업기술진흥원은 올해 6개 농장에 치유농업 프로그램을 보급해 서비스 개선점을 찾은 뒤 2025년까지 20곳으로 확대할 계획입니다.

KBS 뉴스 임명규입니다.