해병대사령관 출석…“안보실과 통화, 왜?”·“‘8명 혐의’ 과오?”

[앵커]

국회 국방위에선 수해 실종자 수색 도중 숨진 해병대 채 상병 사건 수사에 대한 '외압 의혹'을 두고 여야가 공방을 이어갔습니다.

민주당은 국방부가 경찰 이첩 과정에서 혐의를 빼라는 지시로 외압을 가한 것 아니냐는 의혹을 거듭 제기했고, 국민의힘은 박정훈 전 해병대 수사단장의 항명 혐의를 지적하며 국방부를 옹호했습니다.

김범주 기자의 보도입니다.

[리포트]

채 상병 사건 이후 처음으로 국회에 출석한 김계환 해병대 사령관.

채 상병 유가족과 국민께 진심으로 사과드린다고 밝혔습니다.

수사 축소 의혹 등은 전면 부인했지만 안보실과의 통화 사실은 인정했습니다.

[김병주/국회 국방위원회 위원/더불어민주당 : "사령관님은 안보실로부터 몇 번 의혹과 관련해서 통화를 했습니까? 뭐 때문에 했지요?"]

[김계환/해병대 사령관 : "안보실 2차장이 상황 파악을 하기 위해서 저한테 전화를 해서 관련 경과에 대해서 잠시 말씀드렸습니다."]

민주당은 유재은 국방부 법무관리관을 향해서도 박정훈 전 해병대 수사단장에게 관련자 혐의를 빼고 경찰에 서류를 넘기라고 지시했는지를 캐물었습니다.

[송갑석/국회 국방위원회 위원/더불어민주당 : "(관련자 혐의를) 빼고 일반 서류처럼 넘기면 되지 않겠냐라는 말을 비슷하게라도 한 적이 있어요? 없어요?"]

[유재은/국방부 법무관리관/화면 좌측 : "사건의 혐의를 빼고 사실관계만 정리해서 이첩할 수 있다는 말이 최초부터 제가 드린 이첩의 방법이었습니다."]

국민의힘은 국방부 장관의 '이첩 보류 지시'는 정상적인 명령이었다는 점을 강조했습니다.

안타까운 사고이긴 하지만 군에 과도한 책임을 지우고 있다며 적극 엄호했습니다.

[신원식/국회 국방위원회 위원/국민의힘 : "이게 안타깝지만 손잡고 가다가 웅덩이에 푹 빠져서 안타까운 죽음을 했어요. 근데 이게 8명이나 다 (혐의자로) 처리할 만큼 어마어마한 군의 과오거나 그런겁니까?"]

이종섭 국방부 장관은 경찰에서 다시 수사를 하게 되는 만큼 은폐될 일이 아니라면서 외압 의혹 등을 부인했습니다.

KBS 뉴스 김범주입니다.

촬영기자:장세권/영상편집:송화인