전주-완주 통합 논의…5번째 도전 물꼬 트나?

[앵커]

지방시대위원회 출범과 함께 시민단체를 중심으로 전주-완주 통합 요구가 다시 화두가 되고 있습니다.

이미 네 차례나 무산돼 이번 재추진 논의가 어떻게 이뤄질지 주목됩니다.

오중호 기자가 취재했습니다.

[리포트]

전주-완주 통합의 첫 시도는 지난 1995년 도농 통합 때.

하지만 전주의 인구가 50만을 넘어 대도시 문제가 발생할 수 있다며 불발됐습니다.

이후 1997년에는 완주군의회의 반대로 좌절됐고 지난 2009년에도 정계 인사들의 반대로 중단됐습니다.

당시 여론 조사에서 전주는 88퍼센트가 찬성했지만 완주는 64퍼센트가 반대했습니다.

[이달곤/행정안전부 장관/2009년 : "(완주군) 찬성률이 반대율보다 낮은 것으로 조사돼서 사실상 후속 절차 진행이 어려울 것으로 전망됩니다."]

2013년에도 완주-전주 통합을 위한 네 번째 도전장을 냈지만, 완주군민의 절반 넘게 반대해 또다시 무산됐습니다.

이런 가운데 완주지역 시민단체가 통합 논의에 다시 불을 지폈습니다.

일제 강점기 때 나뉘어진 전주와 완주의 역사를 바로잡기 위해 내년 총선 전에 주민 투표를 실시하자는 겁니다.

특히 내년에 특별자치도가 출범하면 주민 투표 요구 조건이 완화된다며 앞으로 의견 수렴과 서명 운동, 정치권과 협조도 구하기로 했습니다.

[나유인/완주역사복원추진위 공동위원장 : "정치인과 단체장이 반대 입장을 분명히 밝히거나 통합을 가로막는다면 추진위는 군민의 이름으로 낙선 운동도 불사할 것을 경고합니다."]

현재 완주와 전주는 지난 1년간 모두 8차례에 걸쳐 상생협력 사업 20개를 발굴해 추진하고 있습니다.

하지만 전주시청사 별관 건립과 완주군의 시 승격 추진 등 행정 통합까지 걸림돌이 적지 않습니다.

[김관영/전북도지사/지난해 11월 : "어떤 목적지를 정해두고 하는 것이 아닙니다. 말 그대로 양 지역의 공동 발전과 신뢰 구축을 위해서 추진하는 것입니다."]

여기에 통합을 반대하는 시민단체 목소리도 적지 않아 다섯 번째 완주-전주 통합 도전이 어떻게 추진될지 주목됩니다.

KBS 뉴스 오중호입니다.

촬영기자:신재복