농촌 치안센터 폐지 수순? 주민은 ‘불안’

[앵커]

경찰이 치안 수요가 적은 지역의 치안센터를 폐지하는 방안을 검토하고 있습니다.

치안센터 인력을 경찰서나 지구대로 옮겨 수사와 순찰을 강화하겠다는 건데, 주민들은 치안 공백에 대한 우려가 큽니다.

김예은 기자입니다.

[리포트]

공주 동학사 인근 치안센터입니다.

마을 주민이나 관광객들이 민원이 생기면 가장 먼저 찾는 곳입니다.

가장 가까운 파출소가 7km 이상 떨어져 있다 보니 인근 파출소 역할을 대신 하기도 합니다.

[마정현/대전시 만년동 : "놀러 왔다가 지갑을 잃어버렸는데 다행히 치안센터가 있어서 등산객분이 지갑을 놓고 가주셨고..."]

국민의 안전과 재산을 지키는 역할을 하는 치안센터지만 근무하는 경찰은 단 한 명.

더구나 낮에만 근무하고 순찰차는 아예 없습니다.

치안센터의 인력과 장비가 열악한 상태지만 보강은커녕 상당수가 문을 닫을 처지에 놓였습니다.

최근 경찰이 현장 치안 효율화에 나서면서 수요가 적다며 치안센터 인력을 경찰서나 지구대로 재배치하는 방안을 준비 중이기 때문입니다.

폐지가 거론되는 치안센터는 특히 농촌지역에 집중됐습니다.

충남에서 폐지 논의가 이뤄지고 있는 치안센터는 56곳, 폐지율은 68%로 전국에서 네 번째로 높습니다.

고령의 주민들이 대부분인 만큼 치안 공백에 대한 우려가 커질 수밖에 없습니다.

[김성배/예산군 고덕면 대천1리 이장 : "우리 동네에는 어르신들이 많이 살고 있거든요. 그러면 이게(치안센터가) 없다면 그분들이 어디로 가야 될지..."]

전문가들은 단순 폐지가 능사는 아니라고 말합니다.

[이웅혁/건국대 경찰학과 교수 : "범죄에 대한 진압 이외에 상담 기능, 사회와의 유대 연결. 이것도 중요한 경찰의 기능인데, 나머지 기능은 사실상 없어지는 상태가 아닌가 생각합니다."]

경찰은 이미 파출소와 지구대에서 치안 업무를 맡고 있어 공백은 없을 거라면서도 치안센터 폐지 방안을 다시 검토하겠다고 밝혔습니다.

KBS 뉴스 김예은입니다.

촬영기자:유민철