‘K 배터리’ 위기?…“불확실성은 제거, 다변화 숙제”

[앵커]

미국 정부가 이렇게 세부규정을 발표하면서 정부도 긴급 대응회의를 열며 대책 마련에 들어갔습니다.

지금까지 남아있던 불확실성이 해소된 점은 다행이지만, 배터리 핵심 광물의 공급선 다변화 등 숙제가 남았습니다.

최광호 기자가 보도합니다.

[리포트]

미국 인플레이션 감축법 시행 이후 국내 배터리 업계는 중국과의 합작법인 형태로 활로를 모색해 왔습니다.

원료의 안정적 공급을 원하는 우리 기업과 미국 수출 우회로가 필요한 중국 기업의 이해관계가 합작법인 형태에서 맞아 떨어졌기 때문입니다.

[KBS 전북 뉴스9/2023. 4. 23. : "LG화학과 중국의 화유코발트가 새만금에 1조 2천억 원을 들여 전구체 공장을 짓기로 했습니다."]

이런 형태의 합작법인에 대해 중국 자본 25% 라는 기준점이 제시되면서, 일단 기업들의 불확실성은 제거됐다는 평가입니다.

지금까지 배터리 관련 기업 아홉 곳이 중국 기업들과 합작법인 설립을 준비해 온 상황.

핵심 소재의 높은 중국 의존율 때문에 나온 고육지책이었지만, 이를 두고 미국에서는 불만이 고조돼왔습니다.

최근 조 맨친 상원의원이 공개적으로 양국의 합작 움직임에 우려의 뜻을 밝힌 점도 한국 기업에겐 불안 요소였습니다.

정부는 미국의 이번 발표로 불확실성을 벗어낸 만큼 앞으로 공급선 다변화 등을 적극 지원하겠다고 밝혔습니다.

[장영진/산업통상자원부 1차관 : "중국 의존도가 높은 공급망을 자립화해서 배터리 산업의 경쟁력을 한 단계 높이는 계기로..."]

발표 내용이 확정된다면 보조금 혜택의 길은 열리겠지만, 중국 투자비율이 고정된 만큼 한국 기업들의 부담은 늘어날 수 밖에 없습니다.

[장상식/무역협회 동향분석실장 : "중국지분이 줄어들게 되면 추가적으로 지분투자를 더해서 단기적으로 더 현금투입이 더 된다든가..."]

정부는 앞으로 한달 여의 의견수렴 기간에 업계 등의 입장을 정리해 미 정부에 제출할 계획입니다.

KBS 뉴스 최광호입니다.

촬영기자:권준용/영상편집:차정남/그래픽:서수민