경북 의성군, 전국서 노인 인구 비중 1위…지난해 기준 44.7%

전국에서 노인 인구 비중이 가장 높은 기초 지방자치단체는 '경북 의성군'으로 나타났습니다.

한국고용정보원과 한국지역고용학회는 오늘(3일) 지역의 고령화 현황과 고령자 고용정책 과제를 주제로 발간한 계간지 '지역산업과 고용' 겨울호에서 이같이 밝혔습니다.

안준기 한국고용정보원 부연구위원은 2015년 고령화 사회에서 2022년 고령사회로 전환된 한국이 향후 2~3년 이내에 초고령 사회로 접어들 거로 전망했습니다.

고령화 속도를 광역자치단체별로 보면 부산이 0.968%p로 가장 빨랐고, 울산 0.839%p, 대구 0.807%p, 강원 0.791%p, 경북 0.789%p, 경남 0.774%p 순이었습니다.

지난 7년간 65세 이상 인구 7% 미만의 '고령화 사회' 지자체 비중은 44%에서 10.4%로 감소했지만 65세 이상 20% 이상인 '초고령 사회' 지자체 비중은 33.2%에서 51.6%로 증가했습니다.

노인 인구 비중이 높은 상위 20개 기초 지자체는 대부분이 '군' 지역이었는데, 이 가운데 '경북 의성군'이 2022년 기준 44.7%로 가장 높았습니다.

이어 전남 고흥군, 경북 군위군, 경남 합천군, 전남 보성군, 경북 청송군, 영양군, 봉화군 등이 노인 인구 비중 40%를 넘었습니다.

인구 100명이 부양해야 하는 노인 수를 뜻하는 '노년부양비'는 2022년 의성군이 90.0으로, 전국 평균 24.9의 3배를 넘어섰습니다.

상위 20개 지자체는 대부분 70 이상으로, 향후 5년 이내 노년부양비 100에 도달하는 지자체가 나타날 가능성이 크다고 안 부연구위원은 분석했습니다.

고령화 상위 20개 지역의 65세 이상 고령 근로자 비중은 35~45%로 전국 평균보다 3~4배가량 높은 수준이었습니다.

고령화 상위 20개 지자체의 2022년 산재 사고 사망 만인율은 전국 평균 0.43명보다 3배 이상 높은 수준으로, 경남 산청군 6.09명, 경북 봉화군 2.96명, 전남 고흥군 1.64명, 경북 의성군 1.52명 등이었습니다.

안 부연구위원은 "고령자는 신체, 정신적으로 어려움이 있는 상황에서 위험에 노출된 근로환경에 놓일 가능성이 크다"며 "급속한 고령화로 인해 산재 사고가 고령자에 집중될 가능성이 커 대책 마련이 시급하다"고 밝혔습니다.

또 "지역의 고령화는 지역소멸, 지역 일자리 문제, 지역 양극화 문제 등 사회문제로 인식해야 한다"며 "고령자가 안전하게 일할 수 있는 근로환경 구축, 지역균형발전을 통해 지역 산업구조를 생산성이 높은 구조로 재전환하는 노력으로 악순환의 고리를 끊어야 한다"고 강조했습니다.

한편, 한국지방행정연구원 이원도 센터장은 수도권으로의 청년 인구 유출과 고령 인구의 비수도권 고착화 현상이 확인됐다며, 이로 인해 지방의 고령화가 급속히 진행되는 것으로 분석했습니다.

이 센터장은 인구 감소 지역의 주된 이주 목적은 일자리 문제라며, 장기적으로 산업구조의 재편과 일자리 역량을 강화하고 단기적으로는 관광산업을 포함한 방문자 경제 활성화를 통해 성장동력을 확보할 필요가 있다고 강조했습니다.

한국노인인력개발원 김문정 부연구위원은 최근 은퇴한 베이비붐 세대의 귀농, 귀촌이 활성화되고 있어 농촌에서도 노인 특성 변화에 대응한 다양한 일자리 확충이 필요한 것으로 분석했습니다.

▲인적·물적 인프라 확대, ▲60대 고령층과 전기 노년층을 위한 일자리의 다양성 확보, ▲지역 농산품, 특산품 중심 시장형 사업단과 같은 민간형 일자리 확대 추진 등을 제안했습니다.

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