블링컨, 타이완 선거직전 중국 고위급 인사와 회동 “건설적 논의”

동아시아 정세에 영향을 줄 것으로 보이는 타이완 총통선거를 앞두고 미국의 외교수장과, 중국 차기 외교부장 기용 가능성이 거론되는 공산당 고위급 인사가 워싱턴에서 회동했습니다.

블링컨 미국 국무장관은 현지시각 12일 워싱턴 D.C.에서 반관반민 대표단을 이끌고 미국을 방문중인 류젠차오 중국 공산당 대외연락부장(중련부장)과 만났습니다.

두 사람은 대니얼 크리튼브링크 국무부 동아태차관보와 셰펑 주미 중국대사 등 양국 관계에 관여하는 주요 인사들이 배석한 가운데 회동을 진행했습니다.

미 국무장관의 중국 측 공식 카운터파트(대화상대)는 외교부장(현재 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원이 겸직)이지만 블링컨 장관은 앞으로 자신의 카운터파트가 될 가능성이 있는 류 부장과의 회동을 외교장관 회담에 준하는 형식으로 진행했습니다.

미·중이 작년 11월 조 바이든 대통령과 시진핑 국가주석간 정상회담 이후 고위급 교류를 이어가며 관계 안정화를 모색하는 상황에서 만난 두 사람은 '대만 총통선거 이후' 양국 관계에 대해 집중적으로 논의했을 것으로 보입니다.

선거 결과에 따라 대만해협 주변에서 중국의 무력시위 수준이 높아지고 긴장이 고조되는 상황을 피하기 위해 양국이 대만 문제에 대한 각자 기본 입장을 확인하고 상대에게 '현상변경' 행동에 나서지 말 것을 요구했을 것으로 추정됩니다.

미국 국무부는 회담 후 자료에서 양측이 협력 가능한 분야와 이견이 있는 분야를 포함해 여러 양자, 지역, 글로벌 현안에 대해 "건설적인 논의"를 했다고 밝혔습니다.

블링컨 장관은 중국에 부당하게 구금됐거나 출국이 금지된 미국인 문제 해결의 중요성을 강조하고, 중국의 인권 침해에 대한 우려를 제기하고, 대만해협과 남중국해에서 평화와 안정 유지의 중요성을 재강조했습니다.

양측은 러시아의 우크라이나 침공, 북한, 중동 문제에 대해 의견을 교환했으며 블링컨 장관은 홍해에서 항행의 권리와 자유를 유지하고 지키고 확전을 피하는 게 중요하다고 밝혔습니다.

류 부장은 앞서 10일에는 존 파이너 백악관 국가안보 수석 부보좌관과 회동했습니다.

이와 함께 블링컨 장관은 12일 가미카와 요코 일본 외무상과도 회담을 했습니다.

교도통신은 두 장관이 중국과 관련한 현안에서 긴밀히 협력하기로 했으며, 대만해협 평화와 안정의 중요성에 뜻을 같이 했다고 전했습니다.

회담 개시에 앞서 언론에 공개된 모두 발언을 통해 블링컨 장관은 "미일동맹은 인도·태평양 지역의 평화와 안정, 번영의 초석"이라며 미일동맹 현안과 지역 및 글로벌 현안을 둘러싼 논의를 기대한다고 말했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]