“20년 뒤 만나자”…약속 지킨 스승과 제자들

[앵커]

20년 뒤에 만나자는 약속을 잊지 않은 제자들과 선생님이 다니던 초등학교에서 영화처럼 다시 만났습니다.

이들의 재회 영상은 사제 간의 정을 일깨우며 감동을 줬는데요.

그 특별한 만남, 곽선정 기자가 취재했습니다.

[리포트]

새해 첫날, 초등학교에 졸업생들이 하나둘 모여듭니다.

곧이어 누군가 나타나자 모두 환호성을 지릅니다.

["진짜? 선생님~"]

20년 전 초등학교 6학년 때 담임인 이장규 선생님입니다.

["가만히 있어. 내가 이름 얘기할게."]

제자들 이름이 겨우 떠오를 정도로 흘러간 세월, 그래도 2024년 1월 1일 만나자는 20년 전 약속은 잊지 않았습니다.

["짱구쌤 많이 늙어버렸지. (아니오, 똑같아요!)"]

당사자들조차 믿기지 않는 기적 같은 만남.

유튜브 영상은 조회 수는 11만을 넘었고, 댓글도 5백여 개 달렸습니다.

스승과 제자들은 2004년 만든 학급문집에서 2024년 모교에서 만나자고 약속했고 그 약속은 현실이 됐습니다.

[이장규/전남 구례 용방초 교장 : "뜻밖에 행복이라 더 좋았어요. 지금도 여운이 가시지 않고 행복합니다."]

짱구쌤이란 애칭으로 불리는 이 선생님은 전남 구례의 한 초등학교에 교장으로 재직 중입니다.

학생들에게 직접 동화책을 읽어주기도 하고 놀이도 함께하며 스스럼없이 지냅니다.

제자들이 커가는 모습을 지켜보는 게 꿈이라는 이 선생님.

다음 만남은 2027년 1월 1일, 2007년 6학년이던 제자들입니다.

[이장규/전남 구례 용방초 교장 : "그냥 만나고 싶지, 어떤 아이가 돼서 만나고 싶은 게 아니라 아이가 만나고 싶은 거지, 그 사람을... 건강하게 살아서 나를 만났잖아요, 그럼 되는 것이지요."]

KBS 뉴스 곽선정입니다.

촬영기자:이성현/영상출처:유튜브 '배고픈너구리'