중국, 아시아코끼리 보호로 개체 수 늘어

[앵커]

중국 윈난성 푸얼 지역에서 야생 아시아 코끼리떼가 마을로 내려와 옥수수를 까먹고 물놀이를 하며 여유로운 한때를 보내는 모습이 포착됐습니다.

[리포트]

윈난성 푸얼시 장청현.

숲을 나선 코끼리떼가 마을 근처 옥수수밭까지 내려왔습니다.

덩치는 크지만 아무거나 먹지 않는데요.

옥수수를 잘라 입에 넣더니 코로 껍질을 벗겨내고 알맹이만 먹습니다.

배를 채운 코끼리들은 근처 하천으로 가 물놀이까지 즐깁니다.

푸얼 지역에서는 코끼리 모니터링 요원을 채용해 24시간 코끼리의 움직임을 관찰하고 있습니다.

[아시아코끼리 모니터링 요원 : "(주민 여러분!) 빠오마오씨 옥수수밭 근처 주의 바랍니다. 코끼리떼가 강에서 물놀이 중입니다."]

코끼리떼가 지나간 농토는 종종 쑥대밭이 되기 일쑤입니다.

사람과 코끼리의 공존을 위해 고민하던 현지 정부는 3년 전부터 농민들을 위해 보험에 가입해주고 피해 농가가 보상을 받을 수 있도록 지원해주고 있습니다.

지방정부의 이 같은 노력 덕분에 지난해에만 새끼 코끼리 9마리가 태어나는 등 코끼리 개체 수가 꾸준히 증가하고 있습니다.

KBS 월드뉴스입니다.