“타이완 침공 시, 해협 덮어버릴 드론떼…‘무인지옥’으로 응징”

[앵커]

중국의 타이완 침공에 대비해 미군이 이른바 '지옥도 계획'을 준비하고 있다고 미군 인도태평양사령관이 밝혔습니다.

무인기와 무인 잠수정 등 수천 대의 드론을 투입해 타이완 해협을 무인 지옥으로 만들겠다는 겁니다.

박석호 기자가 보도합니다.

[리포트]

지난달 독립성향의 라이칭더가 타이완 신임 총통에 취임하자, 중국군은 최신예 무기를 총동원해 타이완 포위훈련을 벌였습니다.

이런 훈련은 사실상 타이완 침공을 위한 예행연습이라는 게 미국의 분석입니다.

[새뮤얼 파파로/미군 인도태평양사령관/지난달 : "우리는 인도 태평양 지역에서 점점 더 침입과 팽창을 추진하는 중국군에 대응할 준비가 돼 있어야 합니다."]

하지만 인도태평양사령부의 미군 병력은 37만 5천명 수준, 중국군은 2백만 명에 이릅니다.

새뮤얼 파파로 미군 인도태평양사령관은 이에 대한 보완책으로 참혹한 장면을 뜻하는 '지옥도 계획'을 준비하고 있다고 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 밝혔습니다.

무인기와 무인수상함, 무인잠수정 등 수천 대의 드론을 배치해 타이완 해협을 '무인 지옥'으로 만들겠다는 겁니다.

중국군이 드론을 상대로 전투력을 소모하는 동안 미군을 증강한다는 게 파파로 사령관의 구상입니다.

이런 구상은 미 국방부가 1조 4천억 원을 투입해 대량의 드론으로 무장한다는 이른바 복제기 계획과 연계돼 있습니다.

[캐슬린 힉스/미국 국방부 부장관/지난해 8월 : "레플리케이터(복제기)계획은 중국군의 강점인 전투함과 미사일, 병력의 수적인 우세를 미군이 극복하려는 것입니다."]

워싱턴포스트는 대량의 드론이 제때 준비되지 않으면 한국과 일본 등 역내 동맹국들이 개입하는 확전을 야기할 수 있다고 전했습니다.

KBS 뉴스 박석호입니다.

영상편집:이웅/그래픽:최창준 김성일/자료조사:문종원