한미 UFS 연습 19일부터…“북핵 등 대량살상무기 대응 중점”

한미 군 당국이 한반도 방어를 위한 정례 연합 훈련인 '을지 자유의 방패(UFS)' 연습을 오는 19일부터 29일까지 시행합니다.

합동참모본부와 한미연합군사령부는 오늘(12일) 한미 합동 브리핑을 통해 "이번 UFS 연습은 점증하는 북한의 미사일 위협, GPS 교란 및 사이버 공격, 지상·해상·공중에서의 위협과 최근 전쟁 양상 등 현실적인 위협을 연습 시나리오에 반영할 것"이라며 이같이 밝혔습니다.

한미 군 당국은 이번 연습에 대해 "특히, 북한의 대량살상무기 대응에 중점을 두고 다양한 자산을 활용한 다영역작전으로, 어떠한 도발에도 한미동맹은 대응능력과 태세를 한층 더 강화할 것"이라고 설명했습니다.

이어 "우리 군은 사이버 공격 및 테러 대응, 국민안전지원 등 정부 부처의 전시대비연습과 실제 훈련을 지원하여 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 범정부 차원의 국가총력전 수행능력을 향상시킬 것"이라고 전했습니다.

한미 군 당국은 "UFS 연습 기간 중 연합야외기동훈련의 경우 지상·해상·공중 영역에서 실기동 및 사격훈련 등을 확대시행 하여, 상호운용성과 실전성을 강화하고 한미동맹의 연합작전 수행능력 및 의지를 현시할 것"이라고 밝혔습니다.

아울러 "이번 연습에는 유엔사 회원국이 확대 참가 할 예정이며, 중립국감독위원회는 정전협정 준수 여부를 관찰할 것"이라고 덧붙였습니다.

이번 연습은 한미가 '한반도 핵억제 핵작전 공동 지침'을 채택한 이후 처음 실시하는 연합연습입니다.

다만, 한미 군 당국은 이번 연습에서 공동 지침과 관련한 한미 핵작전 시나리오는 포함되지 않는다고 선을 그었습니다.

앞서 폴 러캐머라 주한미군사령관은 지난달 31일(현지시간) 미국 한미연구소(ICAS) 주최 온라인 세미나에서 UFS에 북한의 핵무기 사용을 상정한 작전 시나리오가 적용되느냐는 질문에는 "아니다"라면서 "그것은 시나리오에 없다"고 밝혔다.

그는 이번 UFS에 북한의 핵 공격과 관련된 시나리오가 없다는 것이냐는 후속 질문에 "최근 배포된 핵협의그룹(NCG) 확장억제수단운용연습(TTX)의 성명서를 참고하길 바란다. 그것(NCG TTX)은 나와 관련된 훈련의 일부는 아니다"고 말했습니다.

앞서 한미 양국은 지난 6월 제3차 핵협의그룹(NCG) 회의에서 북한의 핵 공격 감행 시 한국 재래식 전력과 미국 핵전력을 통합해 대응하는 가이드라인이 담긴 '공동지침' 작성을 사실상 완료했습니다.

당시 양국은 NCG 임무를 연습하기 위해 범정부 시뮬레이션(TTS)과 국방·군사 당국 간 도상훈련(TTX)을 활용하기로 했다.

이성준 합참 공보실장은 "아이언 메이스 24는 지난 NCG 합의 이후에 핵무기와 재래식 무기를 통합하는 형태로 진행된 이번 UFS 연습과는 별도의 훈련이었다"면서 이번에는 "을지 연습의 일환으로 북핵 대응 훈련을 실시한다"고 밝혔습니다.

이 실장은 "북핵과 미사일 대응, 북핵 사용 억제를 포함한 대량살상무기 대응에 중점을 두고 이번 연습을 시행할 것"이라면서 "정부 연습에 우리 지역 책임부대가 참여하는 형태로 진행될 것"이라고 설명했습니다.

이 실장은 "총 1만 9천여 명의 한국군이 참여할 것이고, 연합 야외 기동 훈련은 총 48건이며 연합 합동 상륙훈련, 통합화력 훈련, 케이맵 훈련 등을 시행할 것"이라고 설명했습니다.

이 실장은 아울러 "UFS 연습 기간 중에 전략사 창설을 위한 검증을 진행할 예정"이라고 덧붙였습니다.