사회적 약자, 반려동물 진료비 지원…실적 저조

[앵커]

반려동물을 키우시는 분들의 가장 큰 고민거리 가운데 하나가 바로 동물 병원비 문젭니다.

저소득층의 경우, 더 부담스러울 수 있는데요.

이들을 돕기 위해 지원 제도가 생겼는데, 아직은 실적이 저조합니다.

이현기 기자입니다.

[리포트]

영월에서 반려동물 카페를 운영하고 있는 한아름 씨.

반려동물 복지 봉사단체장도 맡고 있습니다.

동물의 병원 진료비는 부담입니다.

특히, 기초생활수급자 등 사정이 여의치 않은 보호자를 보게 되면 안타까운 마음도 듭니다.

[한아름/반려동물봉사단체 회장 : "강아지들이 갑작스럽게, 예상치 못하게 아플 때 해결해야 되는 부분이 참 비용적인 부분이 가장 크다고 말씀을 하시더라고요."]

이런 사람들을 위한 제도가 강원도에도 생겼습니다.

'사회적 약자의 반려동물 진료비 지원 조례'입니다.

저소득층 복지 사업이자 동물 보호 장치입니다.

1년에 최대 20만 원을 진료비 실비로 지원하는 게 골자입니다.

지원 사업은 지난해 첫발을 내딛은 데 이어, 올해로 두 번째를 맞았습니다.

그런데 그 규모는 크게 줄었습니다.

제가 나와 있는 영월군은 올해 두 건, 예산으로는 40만 원입니다.

군 단위 지역이 대부분 비슷합니다.

평창과 횡성 등 8개 군 지역이 나란히 2건씩이고 정선 등 몇몇 시군은 한 건도 없습니다.

18개 시군 전체로 봐도 올해 사업량은 250건.

첫해의 3분의 1수준입니다.

[조승열/강원도 반려동물팀장 : "수의사회에 연결된 동물병원, 그리고 시군 유관 부서와 함께 일반인들께서도 쉽게 아실 수 있게끔."]

강원도는 시군별로 홍보를 더 강화해 제도를 활성화시키겠다고 밝혔습니다.

KBS 뉴스 이현기입니다.

촬영기자:김남범