해리스 지지 사설 철회 WP, 구독자 20만 명 잃어

미국 유력 신문인 워싱턴포스트(WP)가 민주당 카멀라 해리스 부통령 지지 사설을 준비했다가 사주의 결정으로 철회한 이후 독자 수십만 명을 잃었습니다.

현지 시각 28일 미국 공영 라디오 NPR에 따르면 이날 오후까지 20만 명이 넘는 워싱턴포스트 독자가 디지털 구독 계약을 해지했습니다. 이는 돈을 내고 종이 신문이나 디지털 신문을 보는 독자 총 250만 명 중 약 8%에 해당합니다.

내부 상황을 잘 아는 소식통들은 해지 건수가 오후 내내 증가했다고 설명했으며, 일부 기자는 자기 친척들도 구독을 취소했다고 전했습니다.

구독 취소가 잇따르는 이유는 워싱턴포스트의 편집인이자 최고경영자(CEO)인 윌리엄 루이스가 지난 25일 이번 대선부터 특정 대통령 후보를 지지하지 않겠다는 입장을 밝혔기 때문입니다.

진보 성향의 이 신문은 1976년 이후 1988년 대선을 제외하고는 모든 대선에서 민주당 대선 후보를 지지한다는 입장을 밝혔습니다.

신문은 이번에도 해리스 후보 지지를 선언하는 사설 초안을 작성했으나 이를 발행하지 않았는데 "그 결정은 사주인 아마존 창업자 베이조스가 내렸다"고 기사를 통해 밝혔습니다.

이에 루이스 CEO는 이번 결정에 베이조스가 관여하지 않았다고 해명했습니다. 신문의 독립성을 강조하면서 전통적으로 특정 후보를 지지하지 않아 온 "우리의 뿌리로 돌아간다"고 설명했습니다.

그러나 신문 안팎에서는 아마존 창업자이자 신문을 소유한 제프 베이조스가 트럼프 전 대통령의 재선 가능성을 고려해 이런 결정을 내렸다고 보고 거세게 비판하고 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]