외교행사까지 등장한 김주애…후계 준비?

[앵커]

북한 김정은 위원장의 군 시찰 현장에 동행했던 딸 주애가, 이번엔 공식 외교 행사에 등장했습니다.

갈수록 보폭을 넓히며 후계자 지위를 굳힌다는 분석이 나오는데, 북한 매체의 호칭도 달라졌습니다.

김기화 기잡니다.

[리포트]

김정은 위원장의 딸 주애가 김 위원장의 손을 잡고 주북 러시아 대사관으로 들어갑니다.

러시아 대사와 악수하고, 떠날 때는 볼 키스도 나눕니다.

지난 9일 러시아 전승절을 기념해, 김 위원장이 처음으로 러시아 대사관을 방문한 영상입니다.

북한 매체는 '가장 사랑하는 따님'이라는 표현을 처음 사용했습니다.

2022년 첫 등장 때는 '사랑하는 자제분'이었는데.

[조선중앙TV/2022년 11월 19일 : "사랑하는 자제분과 여사와 함께 몸소 나오시여 시험발사 전 과정을 직접 지도해 주시며."]

이후 '존귀하신 자제분', '존경하는 자제분'으로 격상되다 '가장 사랑하는 따님'에 이르렀습니다.

김주애가 이렇게 공식 외교무대까지 등장한 건, 후계 구도가 명확해졌기 때문이라는 분석이 나옵니다.

[조한범/통일연구원 석좌연구위원 : "'가장'이라는 얘기는 다른 자녀보다 더 우선한다는 얘기거든요. 외교 무대까지 나왔다는 얘기는 김주애의 후계 구도를 대내외에 공식적으로 알리는 거죠."]

다만 폐쇄적인 북한 사회의 특성상 진짜 후계자는 따로 있고, 주애는 상징적 역할에 그칠 것이라는 의견도 있습니다.

[홍민/통일연구원 선임연구위원 : "(북한의) 남성 중심적 지배질서 문화에서 따님이란 말을 굳이 강조했다라는 거는 후계자보다는 다른 용도일 가능성이 더 높지 않겠냐."]

통일부 당국자는 모든 가능성이 열려있다면서도 이번 김주애의 외교무대 데뷔는 후계 구도에서 주목할 부분이라고 말했습니다.

KBS 뉴스 김기화입니다.

영상편집:최근혁/그래픽:김지혜