“예슬아, 꼭 살아서 돌아와”

<앵커 멘트>

안타까운 소식이 전해지면서 혜진이가 다녔던 학교에는 꿈많았던 혜진이를 그리는 친구들의 슬픔이 가득했습니다.

친구들과 이웃들은 예슬이가 무사히 돌아오기를 간절히 기원했습니다.

노태영 기자가 취재했습니다.

<리포트>

언젠가는 반드시 돌아오리라 믿었기에 고이 비워뒀던 혜진이의 책상에는, 이제 국화꽃 한 다발만이 덩그러니 놓여 있습니다.

혜진이를 떠올리며 한 글자 한 글자 적어내려간 글 속에는 함께 하지 못한 미안함이 가득합니다.

<녹취> 유미리(혜진양 친구) : "미안해 혜진아, 네가 살아 있을 때 그렇게 잘해주지 못해서 네가 돌아온다면 정말 잘해줄 자신이 있었는데.."

동화작가, 요리사, 연예인.

같은 반 친구 32명 모두의 장래 희망이 빼곡히 붙어 있는 교실 뒷편 벽.

그 누구보다 노래를 잘 불렀던 혜진이의 자리만큼은 끝내 찾을 수가 없습니다.

<인터뷰> 송선주(혜진양 담임 선생님) : "아이들이 어쩔 줄 몰라하고 있어요 아이들이 막 어린 마음에 마음을 표현할 수 없으니까.."

지난해 12월, 두 아이가 사라지면서부터 교정 나무나무마다 붙었던 노란 리본.

혜진이는 지키지 못했지만 예슬이만큼은 무사히 돌아와 예전처럼 학교 생활을 할 수 있을 것이라는 믿음은 변치 않습니다.

<인터뷰> 우예슬 양 짝 : "꼭 돌아왔으면 좋겠어요. 그래서 같이 놀고 같이 공부하고 그랬으면 좋겠어요"

혜진이의 생환을 학수고대하던 이웃들도 예슬이만은 살아서 돌아오기를 간절히 기원했습니다.

<인터뷰> 주민 : "빨리 돌아왔으면 좋겠다. 동네 주민들로서 참 가슴이 아프다. 부모마음 다 똑같지 않겠느냐.."

부모의 품을 떠난 지 80일째.

아직도 예슬이 소식은 들려오지 않지만 무사히 돌아오기를 바라는 마음만은 더욱 깊어갑니다.

KBS 뉴스 노태영입니다.