노인 교통사고 급증, 대책 마련 시급

<앵커 멘트>

그제 경북 경주에서 노인 5명이 숨지거나 다치는 교통사고가 발생했는데요.

최근 노인 교통사고가 급증하고 있는데다 사망률도 일반 교통사고보다 높아 대책 마련이 시급하다는 지적입니다.

이재민 기자입니다.

<리포트>

승용차와 버스가 충돌해 70대 노인 3명이 숨지고 2명이 다쳤습니다.

경찰은 승용차 운전자 74살 이모 씨가 야간에 앞차를 제대로 보지 못하고 이를 피하려다 사고가 난 것으로 보고 있습니다.

<녹취>경찰 관계자 : "앞서가는 차를 늦게 발견한 것 같아요. 가까이서...운전 부주의지 싶어요."

갈수록 노인 운전자가 늘면서 이 같은 노인 교통사고가 크게 증가하고있습니다.

지난 5년간 전체 교통사고 건수는 감소 추세지만 65살 이상 노인 교통사고는 오히려 2배나 늘었습니다.

노인 교통사고 사망자수도 5년간 1.5배 증가했고, 사망률 역시 5.5%로 전체 사망률 2.7%보다 2배 이상 높았습니다.

<인터뷰>이순우(도로교통공단 교수) : "운전의 가장 기본인 보는 것을 제대로 못하게 되면 운동 기능도 떨어지고 반응시간이 늦어지니까 당연히 사고 위험이 높아지는거죠."

하지만, 노인에 대한 운전 적성검사는 일반인보다 2년 앞당긴 5년마다 실시할 뿐 검사 기준은 다르지 않습니다.

반면에 미국과 일본 등 선진국들은 노인 운전자들의 시력검사와 뒷좌석 안전띠 착용 의무화 같은 안전 대책을 강화하고 있습니다.

사회적 문제로 떠오른 노인 교통사고를 줄이기 위해 정부 차원의 대책마련이 요구되고 있습니다.

KBS 뉴스 이재민입니다.