‘박지성 시프트’ 가동! 시리아 잡는다

51년 만에 아시안컵 축구대회 정상 도전에 나선 축구대표팀이 중동의 복병 시리아를 상대로 첫 평가전을 치른다. 이번 경기의 핵심은 ’박지성 시프트’다.



조광래(56) 감독이 이끄는 대표팀은 30일(한국시간) 오후 6시50분 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 바니야스 클럽 스타디움에서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 107위인 시리아(KBS2 생중계)와 맞붙는다. 이번 시리아 평가전은 올해 대표팀의 마지막 A매치다.



아시안컵을 앞둔 한국의 첫 평가전 상대인 시리아는 2011년 아시안컵 본선에 진출해 사우디아라비아, 일본, 요르단과 함께 B조에서 싸운다.



한국은 그동안 시리아와 다섯 차례 만나 2승2무1패로 전적에서는 앞서지만 최근 두 경기에서는 무승부에 그쳤다.



특히 지난해 2월 UAE 두바이에서 치른 시리아와 마지막 친선전에서는 자책골로 선제골을 얻었지만 후반 종료 직전 동점골을 내주며 1-1로 비기는 등 좋지 못한 경기 내용을 보여줬던 만큼 설욕전의 의미도 있다.



당시 경기에선 이번 아시안컵 대표팀에 뽑힌 조용형(알 라이안), 이정수(알 사드), 최효진(상무), 염기훈(수원), 기성용(셀틱) 등이 선발로 출전했다.



이번 시리아 평가전의 핵심은 ’박지성 시프트’다.



애초 박주영(AS모나코)을 처진 스트라이커로 활용하려던 조광래 감독의 구상이 박주영의 무릎 부상으로 무산되면서 측면 전문 요원인 ’캡틴’ 박지성(맨체스터 유나이티드)을 처진 스트라이커 겸 공격형 미드필더로 활용하는 방법이 대안으로 떠올랐다.



조광래 감독은 지난 26일 인천공항에서 "박지성을 처진 스트라이커로 이동해 A매치 경험이 부족한 최전방 공격수의 배후를 지원하는 방법을 생각하고 있다. 김보경(세레소 오사카)도 그 자리에 설 수 있다"며 "박지성 자리에는 염기훈(수원)과 손흥민(함부르크) 등 측면 자원이 많다"고 말했다.



박지성 역시 소속팀인 맨유에서 측면과 중앙을 번갈아 맡으면서 좋은 활약을 펼쳐 영국 언론으로부터 ’센트럴 파크(Central Park)’라는 별명을 얻기도 했다.



또 허정무 감독도 지난 2008년부터 박지성을 중앙 미드필더로 활용하는 ’박지성 시트프’를 탄력적으로 사용하면서 박지성의 멀티 기능을 적극 활용해왔다.



조광래 감독은 지난 28일 박지성과 이청용(볼턴), 기성용, 차두리(이상 셀틱) 등 해외파 선수들이 모두 합류한 가운데 첫 전술훈련을 치르면서 박지성을 처진 스트라이커로 세워 ’박지성 시프트’를 가동했다.



196㎝의 최장신 공격수 김신욱(울산)을 원톱 스트라이커로 세운 조 감독은 박지성을 바로 밑에 포진하고, 좌우 측면에 김보경(세레소 오사카)과 이청용을 배치하는 공격진을 구성했다.



기성용과 이용래(수원)가 중원을 지킨 가운데 이영표(알 힐랄)-이정수-조용형-최효진이 포백(4-back)을 맡았다.



이용래는 제주도 전지훈련에서는 왼쪽 풀백을 맡았지만 경남 시절에는 중앙 수비수를 맡는 등 수비수 자리에서는 멀티플레이 역할을 맡고 있다.



조광래 감독은 첫 훈련을 바탕으로 베스트 11을 결정할 예정이지만 29일 오후 훈련을 통해 시리아와 경기에 나설 최종 엔트리를 확정하기로 했다.