“유성생식, 기생충 퇴치 수단으로 진화”

암수가 유성생식을 하는 벌레들은 자기복제를 하는 벌레들에 비해 기생충 퇴치 능력이 월등하다는 사실이 실험으로 입증됐다고 BBC 뉴스가 보도했습니다.

미국과 캐나다 과학자들은 '예쁜꼬마선충' 실험을 통해 유기체들이 유성생식으로 새로운 유전자 조합을 만들면서 기생생물보다 우위를 차지할 수 있다는 사실을 확인했다고 밝히고 이는 유성생식의 진화를 설명하는 가장 강력한 증거라고 주장했습니다.

연구진들은 선충들을 유성생식하는 그룹과 무성생식하는 그룹으로 나눈 뒤 기생 박테리아 속에서 생태를 관찰한 결과, 유성생식하는 그룹은 20세대에 걸쳐 왕성하게 번식을 계속했지만 무성생식 그룹은 곧 죽는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

연구진은 무성생식한 그룹이 저항력이 강해지지 않았기 때문에 박테리아에 의해 멸종했다고 덧붙였습니다.