[뉴스해설] 중국, 진상 밝히고 정보 공유해야

[최창근 해설위원]

끔찍한 환경 재앙이 지금 서해에서 일어나고 있습니다.

평소에도 해양오염이 심한 중국 발해만에 설상가상으로 기름 오염사고 까지 덮쳤습니다.

유정에서 원유가 누출되고 있기 때문입니다. 이 사고는 지난달에 일어났지만 중국정부는 그동안 쉬쉬해 왔습니다.

이때문에 중국 정부가 사고를 숨기려 했다는 의혹마저 있습니다.

이런 중국정부도 마침내 이 유전에 대해 생산중단 조치를 내렸습니다.

지난 주 시추회사가 원유 유출을 모두 막았다고 발표했지만, 거짓말로 드러났기 때문입니다.

더욱이 오염 피해 면적도 처음 발표한 것보다 5배가 더 큰 서울시 넓이의 7배가 되는 것으로 나타났습니다.

이 사고가 한반도 해역에 어느 정도 영향을 미칠 지는 아직 판단하기 어렵습니다. 정확한 진상을 모르기 때문입니다.

우선 중국 정부는 원유유출 사고에 관한 정확한 정보를 공개해야 합니다. 이건 국제사회에 대한 기본적인 의무입니다.

환경오염은 더 이상 한 국가만의 문제가 아닙니다.

원유 누출은 워낙 파급력이 크기 때문에 주변국을 비롯한 전 세계 각국과 국제공조를 통해 정보를 공유하고 협의하는 것이 마땅합니다. 아는 게 있어야 조치도 취할 수 있습니다.

지난해 멕시코만 원유유출사고로 전세계가 얼마나 놀랐습니까?

지난 5월 일본 대지진 이후 원자력 안전과 재난관리를 위해 한.중.일 3국이 협력 방안을 채택한 것도 다 이런 이유 때문입니다.

우리정부는 중국에 당당하게 필요한 정보공개를 요구해야 합니다.

그리고 오염 확산방지에 대비하고 대책을 마련해야 합니다.

중국 정부는 원유가 해저로 가라앉으면서 조개나 해삼 등 수산물이 오염됐을 가능성이 있다며 주의를 당부했습니다.

이에 따라 한국으로 수입되는 이 지역 인근 중국 수산물 안전에 대한 우려가 높아지고 있습니다.

우리 정부는 중국발표만 바라볼 것이 아니라 차체 정보 수집 노력도 기울여야 합니다.

이를 통해 해상오염과 어획량 감소 등 국내 피해규모를 철저히 파악하고 대비해야 합니다.

이와함께 외교채널 등 모든 방법을 동원해 피해을 줄이기 위해 중국과 공조를 강화할 수 있는 문제도 강구해야 합니다.