“이영호 해임 정치적 숙청…권력 투쟁 신호탄”

북한이 이영호 총참모장을 전격 해임한 것은 김정은의 권력 강화를 목적으로 한 정치적 숙청 사건으로 보이며 향후 권력투쟁의 신호탄일 수 있다고 정부 관계자가 말했습니다.

이 관계자는 정통 당 관료인 최룡해의 총정치국장 임명을 필두로 '군부 힘 빼기' 작업은 이미 예고돼 왔으며 이 과정에서 이영호가 자신의 직위를 이용해 타부처 업무에 간섭하며 내부 갈등을 야기하고 군 인사 통제권을 두고 최룡해와 마찰을 빚자 해임이라는 강수를 둔 것으로 보인다고 말했습니다.

정부 관계자는 이영호 해임에 불만을 품고 있을 군부가 수세국면 탈피 후 장성택-최룡해 인맥에 본격적 반격을 감행해 정치 불안이 초래될 가능성을 배제할 수 없다고 말했습니다.

북한은 2009년 김정은의 후계자 지명 이후 지금까지 20명에 이르는 고위 간부들에게 각종 혐의를 씌워 해임 또는 처형했다고 이 관계자는 덧붙였습니다.

한미 군당국은 이영호 총참모장의 전격 해임을 계기로 북한 군내 특이동향 가능성을 염두에 두고 첩보위성과 정찰 수단을 평시보다 상향해 가동하고 있는 것으로 알려졌습니다.