美 4성 장군들 ‘억만장자’ 같은 생활

퍼트레이어스 스캔들로 관심…저택·전용기·요리사 등 제공
게이츠 전 국방 "멀린과 달리 상사인 난 전자레인지 돌리는 신세"

데이비드 퍼트레이어스 전 중앙정보국(CIA) 국장 성추문 사건으로 인해 미군 고위 장성들의 억만장자 같은 생활에 관심이 쏠리고 있다고 워싱턴포스트가 18일 보도했다.

미군 4성 장군들은 전용 제트기와 궁궐같이 넓은 집, 운전기사, 경비원, 전문 요리사, 가방을 들어주고 제복을 다리고 일정을 쫓아다니는 비서 등의 특전을 누린다.

손님을 초대한 저녁 자리에 음악이 필요하면 참모들이 현악 4중주단이나 합창단을 불러준다.

해외 사령관들은 자가용 비행기인 걸프 스트림 V를 탈 필요가 없다. 각자 보잉737급에 해당하는 C-40을 갖고 있기 때문이다.

퍼트레이어스가 중부사령부 사령관 시절 경찰 오토바이 28대의 호위를 받으며 질 켈리의 호화 저택에서 열린 파티에 간 일화는 군 고위급에게 제공되는 특전에 대해 세간의 관심을 촉발하는 계기가 됐다.

로버트 게이츠 전 국방장관은 2007년에 군 사택으로 이사한 뒤에는 마당의 낙엽을 쓸어담지 않았다고 말했다.

그는 대신 이웃인 마이크 멀린 미 합참의장의 마당으로 날려보냈다고 농담을 하곤 했다.

멀린에게는 요리사와 개인 운전기사, 집안일을 할 '부대'가 있었지만 미군 최고 수장인 게이츠 장관은 아무 지원을 받지 않았던 것이다.

게이츠는 지난 15일 시카고에서 금융 전문가들과 만나 국가안보 현안을 토론한 뒤 퍼트레이어스 관련 질문에 답하던 중 "멀린은 상시 도와주는 사람이 4명이나 있어서 나는 종종 질투가 났다.

멀린은 밥해주는 사람이 있는데 상사인 나는 전자레인지를 돌리는 신세라고 아내에게 투덜대곤 했다"고 말했다.

전쟁 영웅인 퍼트레이어스는 국내에서 활발한 사회활동까지 더 해 스타 같은 대접을 받았다.

그는 책 작가들을 동행했고 언론 인터뷰를 자주 했으며 양당 정치인 및 워싱턴 싱크탱크들과 관계를 돈독히 했다.

미식축구 챔피언 결정전인 슈퍼볼에서 공수를 결정하는 동전던지기도 했고 워싱턴에서 열리는 파티의 최우선 초대 손님이 됐다.

군 장성들이 받는 보수와 관련해서는 올해 38년 이상 근무한 4성 장군의 기본급이 약 23만5천달러로 특전에 비하면 적절한 편이다.

그러나 이들은 다른 고위급 공무원들과 달리 사택과 식비, 의복비를 받으며 40년 이상 근무하고 퇴직할 경우 연금을 받는데 올해의 경우 현역 기본급보다 약간 많아 23만6천6550달러였다.

근래 정부 지출을 줄이는 분위기에서 군 고위 장성들이 받는 혜택도 줄어들 위기에 처했다.

윌리엄 워드 미군 아프리카 사령부 초대 사령관이 부인과 함께 하룻밤에 750달러짜리 호텔 스위트룸에 묵는 등 개인 여행에 수십만 달러를 사용했다가 중장으로 강등됐다.

워드 사령관은 해외 출장 기간을 늘려 출장비를 기하급수적으로 부풀리는가 하면 부인이 쇼핑가는 데 군 차량을 마구 동원하고 워싱턴에 출장 올 때는 차량 5대의 호위를 받았다.

제임스 스트라브리디스 유럽 사령관은 와인 애호가들의 저녁 식사에 참가하려고 프랑스 부르고뉴 지방에 군 비행기로 타고 갔다가 문제가 됐다.