한국계 최현, 9회 대타로 ‘역전 2점 홈런’

미국프로야구 로스앤젤레스 에인절스에서 활약하는 한국계 선수 최현(25·미국명 행크 콩거)이 짜릿한 대타 역전 홈런을 터뜨렸다.

최현은 1일(한국시간) 미국 위스콘신주 밀워키의 밀러파크에서 열린 밀워키 브루어스와의 방문경기에서 4-5로 뒤진 9회초 경기를 뒤집는 2점 홈런을 때려 역전승의 주인공이 됐다.

9회초 두 명의 타자가 삼진과 범타로 연달아 물러나 패색이 짙던 상황에서 대타 조시 해밀턴이 2루타를 치고 나가자 에인절스의 마이크 소시아 감독은 투수의 타석에서 대타로 최현 카드를 빼들었다.

두 차례 볼을 골라내며 투수 짐 헨더슨과 침착하게 맞선 최현은 볼카운트 2B-1S에서 4구째 시속 159㎞ 직구가 높게 들어오자 기다렸다는 듯이 방망이를 돌렸다.

큰 포물선을 그린 타구는 오른쪽 폴대를 맞히는 역전 2점 홈런이 됐다.

이 홈런 덕에 에인절스는 아웃카운트 1개를 남겨두고 전세를 뒤집어 6-5 역전승을 거뒀다.

최현은 이날 7호 홈런을 터뜨려 2011년 작성한 자신의 한 시즌 최다 홈런(6개) 기록을 넘어섰다.

최현은 올 시즌 76경기에 출장, 타율 0.257과 7홈런, 19타점, 21득점으로 2010년 데뷔 이래 최고의 성적을 올리며 '풀타임 메이저리거'의 꿈에 다가서고 있다.

최현은 경기 후 기자회견에서 "최대한 강하게 스윙해 홈런을 치려고 했다"고 밝혔다.