삼성·LG, ‘특허괴물’과 미국 ITC 분쟁서 승리

삼성전자와 LG전자가 미국에서 이른바 '특허괴물'과의 특허 분쟁에서 승리를 거뒀다.

21일 삼성전자와 LG전자에 따르면 미국 국제무역위원회(ITC)는 19일(현지시간) TPL이 양사를 포함한 휴대전화 제조사들을 상대로 제기한 특허침해 심판에서 삼성전자와 LG전자 등 제조사들의 손을 들어줬다.

TPL은 특허를 보유하고도 제품은 만들지 않고 주로 특허 소송을 통한 합의금이나 손해배상금으로 이익을 얻는 NPE(Non Practicing Entity)로 분류되는 회사다. 흔히 특허괴물(Patent Troll)이라고도 한다.

TPL은 자사가 보유한 스마트폰 애플리케이션프로세서(AP) 특허를 침해했다며 2012년 7월 ITC와 캘리포니아북부 연방지방법원에 삼성전자와 LG전자 등 휴대전화 제조사들을 제소했다.

그러나 제조사들은 지난해 열린 관련 심판에서 이를 반박했으며 ITC 행정판사도 지난해 9월 제조사들이 이번 건과 관련해 무혐의라고 예비판정을 내렸다.

그리고 ITC 전체 위원회도 행정판사의 예비판정을 받아들여 이번에 최종 무혐의로 결정한 것이다.

LG전자 특허센터의 김주섭 상무는 "LG전자는 TPL의 특허가 우리 제품에 적용되지 않았다고 늘 강조해왔다"며 "ITC의 최종 판정이 LG전자의 정당성을 입증해준 데 대해 감사한다"고 말했다.

삼성전자와 LG전자는 페이턴트 프리덤이 최근 조사한 특허괴물과의 법적 분쟁 순위에서 각각 5위와 14위를 기록하고 있다.

LG전자는 지난해 2월에도 특허괴물 MPT와의 소송에서 승소한 바 있다.