‘우즈 전 캐디’ 윌리엄스, 명예 전당 입성

'골프 황제' 타이거 우즈(미국)와 함께 메이저 대회에서 13승을 합작한 캐디 스티브 윌리엄스(뉴질랜드)가 미국 골프 캐디 명예의 전당에 입회됐다.

미국 골프 전문 매체 골프 채널은 5일 "윌리엄스가 미국 웨스턴 골프협회 캐디 명예의 전당에 이름을 올렸다"며 "BMW 챔피언십 대회 현장에서 윌리엄스에게 캐디 동상 기념패가 수여됐다"고 보도했다.

10살 때부터 골프 캐디 일을 시작한 윌리엄스는 13세에 호주 선수인 피터 톰슨과 호흡을 맞추며 본격적인 캐디 활동을 시작했고 이후 그레그 노먼, 레이몬드 플로이드 등 유명 선수들의 골프백을 들었다.

윌리엄스가 캐디로서 전성기를 보낸 것은 역시 1999년부터 2011년까지 우즈와 함께했을 때다.

윌리엄스는 우즈의 메이저 14승 가운데 13승을 함께 했다.

2011년부터 애덤 스콧(호주)의 캐디로 일하는 윌리엄스는 종종 민감한 발언을 통해 뉴스의 중심에 서기도 했다.

우즈와 함께할 때인 2008년에는 우즈와 라이벌 관계였던 필 미켈슨(미국)을 비난하는 발언으로 화제에 올랐고 2011년 8월 스콧과 함께 월드골프챔피언십(WGC) 브리지스톤 인비테이셔널에서 우승한 직후 인터뷰에서는 "내 캐디 생활에서 이번 우승이 최고의 순간"이라고 말해 우즈를 겨냥한 발언이라는 해석을 낳았다.

또 2011년 11월에는 우즈를 상대로 인종차별적인 발언을 한 적도 있다.

2001년 뉴질랜드에 자신의 재단을 세운 그는 주니어 선수 양성, 사회 기부 활동을 펼치는 등 성공한 캐디의 대표적인 인물로 꼽혀왔다.

올해 51세인 윌리엄스는 2015년부터는 대회 출전 횟수를 올해의 절반 정도로 줄이겠다는 뜻을 밝히기도 했다.