부러운 일본 아이스하키…‘부끄러운’ 한국

<앵커 멘트>

아이스하키는 동계 올림픽의 꽃으로 불리는 종목인데요.

그러나 이웃 일본과 비교해 봐도 시설이나 열기 등 우리 아이스하키는 부끄러운 수준이어서, 올림픽 개최를 앞두고 우려의 목소리가 높습니다.

삿포로에서 김도환 기자가 취재했습니다.

<리포트>

국가대표 조민호의 가방속엔 일본의 40대 주부 메구미씨가 준 선물이 가득합니다.

원정 응원을 올 정도로 일본 팬들은 국적을 뛰어넘는 열정을 보여줍니다.

<인터뷰> 메구미(일본 아이스하키팬) : "평창 동계 올림픽도 있기 때문에 조민호 선수가 부상없이 잘 했으면 좋겠습니다."

관중 대다수가 유니폼을 입고 뜨거운 응원을 펼치는 일본의 열기는 인프라부터 시작됩니다.

일본 전역에만 무려 230개의 아이스하키 전용 링크가 있고, 팀수 역시 70개나 됩니다.

37개의 링크를 피겨 등 다른 종목과 함께 쓰는 우리와는 비교하기조차 민망할 정돕니다.

<인터뷰> 조민호(아이스하키 대표팀) : "솔직히 한국 선수의 입장에서 조금 부러운 마음도 있습니다. 그런데 아이스하키 팬들이라고 생각하고, 저희 팬들이라고 생각하고 선수들은 열심히 하고 있습니다."

아이스하키는 관중 동원능력 등 동계올림픽 흥행을 위한 필수 종목으로 어렵게 자동출전권을 따냈습니다.

3년이란 시간은 결코 길지 않습니다.

일본의 인프라와 체계적인 투자는 우리에게 적지않은 교훈을 남기고 있습니다.

삿포로에서 KBS 뉴스 김도환입니다.