제2연평해전 전사자들, ‘전사’로 격상 추진

<앵커 멘트>

연평해전 전사자들은 NLL 수호를 위해 목숨을 바쳤지만 합당한 예우를 받지 못했습니다.

정치권에서는 순직 처리된 전사자 6명에 대한 예우를 격상하기 위한 관련법 개정을 추진하고 있습니다.

보도에 서지영 기자입니다.

<리포트>

지난 2002년 제 2 연평해전 전사자들의 장례식은 3일장으로 조촐하게 치러졌습니다.

이듬해 해군참모총장이 주관했던 추도식은 2008년이 돼서야 국가급 행사로 격상돼 국무총리 주관으로 바뀌었습니다.

하지만 보상금은 전사가 아니라 '공무 중 사망'인 순직 대우에 그쳤습니다.

당시 법령이 군인의 전사에 대해 별도의 사망보상금을 규정하지 않았기 때문입니다.

교전 부상으로 80여일 간 병상에 누워있다 끝내 숨진 고 박동혁 병장의 보상금은 3천 백만 원에 불과했습니다.

<인터뷰> 고 박동혁 병장 아버지 : "나라를 위해서 싸우다 전사한 군인은 당연히 결과가 전사가 맞지 않습니까?"

전사자 처우가 박하다는 비판이 일자 이후 2004년과 2013년에 관련법이 개정됐지만 천안함 피격 희생자들과는 달리 정작 연평해전 전사자들에겐 소급 적용되지 않았습니다.

이에따라 정치권은 순직처리된 해군 장병 6명에 대한 예우를 격상하기 위해 관련법 개정을 추진하기로 했습니다.

<녹취> 김무성(새누리당 대표) : "애국용사들이 소외되고 홀대받는 일 없게 입법적 노력을 해야..."

<녹취> 안규백(새정치민주연합 전략홍보본부장) : "그 (개정)법을 적용하게끔, 합당한 예우를 받도록 군인연금법을 개정한 것이죠."

특히, 전사자 가운데 4명이 훈장 서훈 심사 과정에서 한 등급씩 서훈이 내려간 부분과 관련해 일각에서는 훈격을 재평가해야 한다는 목소리도 나오고 있습니다.

KBS 뉴스 서지영입니다.