메시·호날두, UEFA MVP 경쟁 ‘이번엔 내가!’

리오넬 메시(바르셀로나)와 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)가 유럽축구연맹(UEFA)이 뽑는 최우수선수상을 놓고 또 맞붙게 됐다.

UEFA는 16일(한국시간) 홈페이지를 통해 2014-2015 시즌 유럽에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수를 뽑는 'UEFA 최우수선수' 후보 10명을 발표했다.

이번 명단은 54개 UEFA 가맹국 기자들이 1인당 5명씩 추천한 명단을 토대로 추려졌다. 1순위로 이름이 오른 선수는 5점, 2순위는 4점, 3순위는 3점, 4순위는 2점, 5순위는 1점을 받는 방식이다.

예상대로 지난 시즌 UEFA 챔피언스리그 결승전 무대를 장식했던 선수들이 대거 뽑혔다. 눈에 띄는 것은 준우승팀인 유벤투스에서 후보가 5명이나 올랐고, 우승팀인 바르셀로나에서는 3명이 나왔다.

유벤투스에서는 베테랑 골키퍼인 잔루이지 부폰을 필두로 최근 뉴욕시티FC로 이적한 안드레아 피를로, 폴 포그바, 아르투로 비달, 보카주니어스로 팀을 바꾼 카를로스 테베스가 이름을 올렸다.

바르셀로나에서는 메시를 비롯해 네이마르와 루이스 수아레스를 후보로 배출했다. 나머지 2명의 후보는 호날두와 에덴 아자르(첼시)였다.

아쉽게도 2012년 수상자인 안드레스 이니에스타(바르셀로나)는 공동 14위로 밀려서 최종 10인에 들지 못했고, 2013년 수상자인 프랭크 리베리(뮌헨)는 아예 순위에 이름조차 올리지 못했다.

이런 가운데 팬들의 시선은 역시 원년인 2011년 수상자 메시와 지난해 수상자인 호날두 가운데 누가 먼저 두 번째로 'UEFA 최우수 선수'가 되느냐로 쏠릴 수밖에 없다.

메시는 바르셀로나의 2014-2015 UEFA 챔피언스리그 우승에 이바지했고, 호날두는 스페인 프리메라리가 득점왕을 차지했다.

한편, 10명의 후보는 2차 투표를 통해 오는 8월 12일 3명의 최종 후보로 줄여진다. 'UEFA 최우수선수'는 오는 8월 28일 모나코에서 열리는 2015-2016 UEFA 챔피언스리그 조별리그 추첨에서 발표된다.