미국서 ‘폭염 속 차량 안 어린이 방치’ 처벌 잇따라

<앵커 멘트>

미국 얘기인데요.

폭염 속 차 안에 어린이를 방치했다가 부모가 기소를 당하는 일이 잇따르고 있습니다.

우리도 한여름 더위가 아직 다 가시지 않았는데요.

남의 얘기 같지만은 않습니다.

워싱턴 박유한 특파원입니다.

<리포트>

어린이의 손을 잡고 식당을 나선 한 여성, 잠시 후 혼자 돌아옵니다.

아이 아빠의 여자친구인 이 여성은 아이를 차에 혼자 놔두고 40분 가까이 아이 아빠와 함께 식사했습니다.

<녹취> 조지 고든(경찰관)

아이 아빠와 여자 친구는 의도적으로 어린이를 방치한 혐의로 기소를 당했습니다.

기온이 35도 가까이 치솟은 한낮에 쇼핑몰 주차장에 세워둔 한 차량 주변으로 사람들이 몰려듭니다.

차 안에선 생후 7개월 유아가 발견됐습니다.

경찰관이 차창을 깨고 구조를 해냈을 때 아기는 온통 땀에 젖은 채 피부가 벌겋게 달아오른 상태였습니다.

가구를 둘러보다 뒤늦게 달려 나온 부모는 현장에서 경찰에 체포됐습니다.

차 안에서 두 살배기 어린이가 숨진 채 발견됐습니다.

아침에 아이를 어린이집에 내려놓는걸 깜빡한 아버지가 퇴근한 뒤에 이런 끔찍한 상황을 확인한 겁니다.

미국에서 어린이 방치는 무거운 처벌을 받지만 이례적으로, 이 아버지는 기소를 면하게 됐습니다. 고의성이 없었다는 게 이유입니다.

<녹취> 숀 브루어(연방 검사)

어린이를 방치한 부모에게 법의 처벌이 가장 큰 처벌은 아니라는 얘기입니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 박유한입니다.