아이스하키, 24일 세계선수권 오스트리아와 첫판

한국 남자 아이스하키가 폴란드 카토비체에서 테스트 무대에 오른다.

북미아이스하키리그(NHL) 스타 선수 출신인 백지선 감독이 이끄는 대표팀은 23일(이하 한국시간) 폴란드 카토비체에서 열리는 2016 국제아이스하키연맹(IIHF) 아이스하키 세계선수권 디비전 1 그룹 A(2부리그)에 출전한다.

작년 기준 IIHF 랭킹 23위의 한국 아이스하키는 이번 대회에서 슬로베니아(14위), 오스트리아(16위), 이탈리아(18위), 일본(20위), 폴란드(22위)를 상대로 '세계의 장벽'을 넘을 수 있다는 가능성을 확인한다는 목표다.

한국은 객관적인 전력에서는 대회 참가국들 가운데 하위권으로 분류되고 있다. 하지만 특유의 스피드와 투혼을 앞세워 한국 아이스하키 역사에 새로운 이정표를 만들어내겠다는 각오다.

'백지선호'의 도전은 24일 오전 3시 오스트리아(SBS TV 생중계)를 상대로 시작된다.

오스트리아는 2014 소치 동계올림픽 본선에 출전했던 전통의 강호다. 지난해 IIHF 아이스하키 월드챔피언십(톱 디비전) A조에서 최하위에 그치며 디비전 1 그룹 A로 강등됐지만, 스위스와 독일을 꺾으며 선전했다.

한국은 2008년 오스트리아 인스브루크에서 열린 세계선수권 디비전 1 그룹 A에서 0-8로 대패했고, 2014년 고양에서 열린 세계선수권 디비전 1 그룹 A에서는 경기 초반 3-0의 리드를 지키지 못하며 4-7로 역전패했다. 지난해 11월 카토비체에서 열린 유로 아이스하키 챌린지에서도 1-2로 역전패했다.

한국에서 오스트리아를 상대로 가장 강점을 보인 선수는 김기성(안양 한라)-김상욱 형제다.

2014년 고양에서 열린 오스트리아전에서 팀은 패배했지만, 김기성은 2골 2어시스트, 김상욱은 2어시스트로 분전했다.

김상욱은 지난해 11월 유로 아이스하키 챌린지에서도 오스트리아를 상대로 선제골을 넣었다. 김기성-상욱 형제는 24일 오스트리아전에서도 같은 라인에서 호흡을 맞출 것으로 기대된다.

◇ 2016 IIHF 아이스하키 세계선수권 디비전 1 그룹 A 한국 대표팀 일정

▲ 1차전 = 오스트리아(24일 오전 3시) ▲ 2차전 = 폴란드(24일 오후 11시 30분) ▲ 3차전 = 일본(26일 오후 8시) ▲ 4차전 = 슬로베니아(27일 오후 11시 30분) ▲ 5차전 = 이탈리아(29일 오후 8시)