지카 미국 본토로 확산하나…플로리다서 모기 통한 첫 감염 사례

미국 플로리다 주에서 모기를 통한 자국내 첫 지카 바이러스 감염 사례가 발견되자 본격적인 미국 본토 확산 우려로 관계 당국이 바짝 긴장하고 있다.

플로리다 주 보건 당국은 현지 시간 29일 마이애미 시 북쪽에서 발견된 4건의 지카 감염 사례가 거주지에서 자생하는 모기에 물린 것일 가능성이 크다고 발표했다.

릭 스콧 플로리다 주지사는 성명에서 "남성 3명과 여성 1명이 지카에 감염됐다"면서 "이들이 거주하는 곳은 마이애미 시 중심가에서 북쪽에 있는 2.6㎢ 넓이의 제한적인 지역"이라고 소개했다.

다만, 감염 여성의 임신 여부는 공개하지 않았다.

주 보건 당국은 현재까지 지카 바이러스를 내포한 모기는 발견되지 않았다면서도 확산을 막고자 해당 지역 주택을 일일이 방문해 주민들의 소변 샘플을 채취하고 지카 감염 검사를 시행할 예정이라고 덧붙였다.

뉴욕타임스는 플로리다 주 당국의 발표로 미국에서의 지카 확산이 새 단계로 접어들었다고 평했다.

그간 미국에서 보고된 1천650건의 지카 감염 사례는 모두 창궐지역인 중남미를 방문하고 돌아온 사람에게 기인한 것이었다.

하지만 미국에 기생하는 모기를 통한 지카 감염 사례가 나왔다면 앞으로의 상황은 달라진다.

모기 방역과 통제라는 적극적인 대응으로 전략을 바꿔야 하기 때문이다.

미국 보건 정책의 컨트롤 타워인 미국 질병통제예방센터(CDC)는 플로리다 주로의 여행 제한 권고를 아직 내진 않을 것이라면서도 앞으로 수주 내에 미국 내 모기에 의한 지카 감염 사례가 더 나올 수 있는 만큼 사태의 추이를 보면서 임신부의 안전을 우선으로 챙기겠다고 로이터 통신에 밝혔다.

신생아의 소두증과 심각한 뇌 질환을 유발하는 지카 바이러스는 이집트숲모기(Aedes aegypti)와 흰줄숲모기(Aedes albopictus)에 물린 사람을 통해 주로 전파된다.