‘군사적 중립’ 핀란드, 美와 안보협정 공식 체결

2차 세계대전 이후 군사적 중립을 표방해온 핀란드가 지난주 미국과 안보협력에 관한 협정을 공식 체결했다.

핀란드 언론에 따르면 유시 니니스퇴 핀란드 국방장관과 로버트 워크 미국 국방부 부장관은 지난 7일 헬싱키에서 안보협력협정에 서명했다. 이 협정은 양국 간 군사협력을 심화하는 것을 목적으로 하고 있으며 국방정책 강화, 정보 교환, 연구·개발분야 및 해외작전 시 협력 강화 등의 내용을 담고 있다.

핀란드는 동서 간 대결이 치열했던 냉전 시대에도 미국을 중심으로 한 북대서양조약기구(NATO)와 구소련이 주축인 바르샤바동맹 사이에서 어느 한 쪽에 치우치지 않고 군사적 중립을 지켜왔다. 일각에서는 이번 협정 체결을 계기로 핀란드가 미국이 주도하는 북대서양조약기구에 가입하려는 것 아니냐는 관측도 나온다.

공식적인 '군사적 중립' 입장과 달리 핀란드는 최근 들어 나토 훈련에 참여하는 등 실질적인 면에서 군사적 협력범위를 넓히며 사실상 '친나토·친미 노선'을 걸어왔다. 하지만 니니스퇴 국방장관은 "지금까지 입안해온 외교정책전략에 어떤 새로운 것도 없다"면서 "핀란드가 나토에 더 접근하지는 않을 것"이라고 밝혔다.

핀란드와 마찬가지로 냉전 이후 군사적 중립을 유지해온 스웨덴도 올해 초 미국과 이와 유사한 협정을 체결한 바 있다. 핀란드와 스웨덴은 이미 영국과 유사한 방위협정을 체결했으며, 미국과의 안보협정은 러시아의 군사적 위협에 대한 방위력을 강화하는 수단이라고 양국 정부는 강조하고 있다.

핀란드와 스웨덴을 비롯한 북유럽 및 동유럽 국가들은 지난 2014년 러시아의 우크라이나 내전 무력개입 및 크림반도 강제병합 이후 이 지역에서 러시아의 군사적 위협을 우려하고 있다.