이탈리아, 지중해서 난민 550명 구조…시신 5구 수습

이탈리아 당국이 지중해에서 난민선 구조 작업을 벌여 난민 약 550명을 구조했다.

이탈리아 해안경비대는 지난 14일 리비아와 이탈리아 남부 해안 사이의 해역에서 총 5건의 구조 작업을 펼친 끝에 고무선에 타고 있던 난민 550명의 목숨을 구했다고 15일 밝혔다.

해안경비대는 구조 과정에서 시신 5구도 수습했다고 덧붙였다. 구조대가 채 손을 쓰지 못한 틈에 익사한 나머지 1명의 시신은 아직 찾지 못한 것으로 전해졌다. 구조 작업에는 지중해에서 활동하는 난민 구조 단체인 SOS 메디테라네, 덴마크 상선 등도 힘을 보탰으며, 난민들은 대부분 서아프리카에서 온 사람들이라고 해안경비대는 설명했다.

이날 사망자가 추가되며 올 들어 현재까지 아프리카를 떠나 유럽으로 향하던 중 지중해에서 목숨을 잃은 난민은 총 4천271명으로 불어났다. 이는 작년 한 해 동안 나온 전체 사망자 3천777명보다도 많은 것이다.

지난 3월 유럽연합(EU)과 터키가 난민 송환 협정을 맺은 이후 이탈리아가 아프리카 난민의 최대 관문이 된 가운데 리비아 북부 해안에서 이탈리아 남부 해안까지의 해역은 이익을 극대화하기 위해 항해에 적합하지 않은 소형 고무선에 난민들을 초과 승선시키고 있는 밀수업자들 탓에 난민들의 '무덤'으로 악명을 떨치고 있다.