‘한파’에 뿌리째 흔들리는 전통시장

<앵커 멘트>

소득은 그대론데 물가는 계속 올라 소비심리가 꽁꽁 얼어붙으면서, 전통시장들도 어느 해보다 매서운 불황의 한파를 맞고 있습니다.

예년과 달리 연말특수도 사라졌다고 하는데요.

외환위기 때보다 더 힘들다고 호소하는 시장 상인들을, 변기성 기자가 만나봤습니다.

<리포트>

성탄절을 앞둔 전통시장.

<녹취> "멸치 2만 원짜리 만원에 드려요."

반값에 판다고 목청을 돋워보지만 손님들의 지갑은 쉽게 열기지 않습니다.

장 보러 나온 주부도 선뜻 마음을 정하지 못합니다.

<인터뷰> 정정분(서울시 신월동) : "(돈을) 사용을 좀 못하는 편이죠. 모든 게 물가가 비싸니까..."

겨울 한 철 장사인 내복은 올해 신상품까지 벌써 대폭 할인에 들어갔습니다.

<녹취> 시장 상인 : "내복 가게는 12월이 꽃이거든요. 그런데 12월이 (장사가) 안됐으니까. 우리는 40% (할인)했어요. 신제품부터 다."

손님이 몰리기 시작하는 오후 2시,

이웃한 야채가게와 쌀가게 2곳에 1시간 동안 손님이 얼마나 오는지 지켜봤습니다.

물건을 사간 손님은 야채가게엔 3명, 쌀가게엔 1명밖에 되지 않았습니다.

<인터뷰> 김양선(야채가게 운영) : "작년에 100원 벌었으면 지금 한 60, 70원. 30~40% 줄었다고 보면 되죠."

장사는 안 돼도 혹시 손님이 올 수도 있어서 가게를 비울 수는 없습니다.

가게를 지키며 배달시켜 먹는 늦은 점심, 한 끼 5천 원 하던 한식 백반이 얼마 전에 7천 원으로 올랐습니다.

<녹취> 시장 상인 : "집사람이랑 같이 일을 하니까 밥을 안시켜먹을 수가 없으니까, 저녁은 간단하게 그냥 대충 때우고."

시장 상인들의 경영난은 주변 상권 전반에 연쇄적으로 영향을 미칩니다.

시장 상인들을 상대하는 배달 전문점.

<인터뷰> 박현호(시장 식당 운영) : "전에는 두 그릇 세 그릇씩 나갔는데 사장들이 직원 없이 사장이 혼자서 가게 운영하는 경우도 많아서 배달도 많이 줄었고요."

이런 식당들에 해물을 대는 생선가게.

<인터뷰> 심준구(생선가게 운영) : "식당이 그전에는 줄 서서 먹고 그랬거든요. 근데 요새는 전혀 그런 거 없어요."

생선가게와 거래하는 냉장설비 업체.

<인터뷰> 송기문(냉장설비 업체 운영) : "사실 IMF 때보다 지금이 더 어려운 것 같고 그것도 뭐 5~6배 이상 더 어려움을 다들 호소하니까"

옆집 사장이 문을 닫고 떠나는 게 남의 일 같지 않습니다.

멀쩡한 새 옷에 '점포정리' 딱지가 붙었고, 장사를 접은 점포에는 상인이 앉던 의자가 썰렁하게 맨바닥에 나뒹굽니다.

그나마 사람들이 자주 다니는 중앙통로 주변에는 이렇게 장사를 다 하고 있지만 살짝만 뒷길로 빠지면 문을 닫은 곳이 태반입니다.

<녹취> 시장 상인 : "시장 안을 돌아보라고. 3일간 개시 못 한 데가 많고 장사하다가 진짜로 야반도주한 사람도 있어 빚에 허덕여서..."

가뜩이나 길어지는 경기침체에 정치적 소용돌이와 조류 인플루엔자 사태까지 겹치면서 서민경제의 버팀목인 전통시장이 뿌리째 흔들리고 있습니다.

KBS 뉴스 변기성입니다.