1980년 복원된 신라 석조물 ‘경주 미탄사지 삼층석탑’ 보물 지정

문화재청은 9세기~10세기 초반에 만들어진 것으로 추정되는 '경주 미탄사지 삼층석탑'을 국가지정문화재인 보물 제1928호로 지정했다.

미탄사지 삼층석탑은 부재 35개로 구성됐고 높이는 6.12m다. 일부 부재가 사라지고 흩어진 채 방치돼 있었지만 1980년 복원 작업을 거쳐 다시 조립됐다. 이 때문에 신구 부재의 차이가 다소 있지만 전체적으로 비례미를 갖추고 있다는 점에서 역사적, 학술적 가치가 크다고 문화재청은 설명했다.

복원 과정에서 석탑 기초부 조사를 통해 잡석과 진흙을 다지고 불을 지피는 방식으로 한 단씩 굳히면서 쌓아올렸다는 사실이 밝혀졌고, 기단부의 적심(積心, 주춧돌 주위에 쌓는 돌무더기) 안에서는 중요한 건물을 지을 때 땅속의 신을 위해 묻는 물건인 '지진구'가 출토된 바 있다.

9∼10세기 석탑은 이전 시대 석탑보다 크기가 작아지는 경향이 있는데, 미탄사지 삼층석탑은 규모가 유난히 큰 편인 것도 특징이다.

석탑이 있었던 미탄사는 고려시대 후기까지 유지된 것으로 추정되는 절로 황룡사지 남쪽에 있었다. 지난 2013년 발굴조사에서 '미탄'(味呑)이라는 글자가 있는 기와가 나와 실체가 확인됐고, 금당을 비롯해 강당, 남문의 터가 드러났다.