통일부, 현대아산 고 정몽헌 회장 추모식 위한 대북접촉 승인

통일부는 현대아산이 정몽헌 전 현대그룹 회장의 14주기 추모식을 다음달 금강산에서 열기 위해 신청한 대북접촉 신청을 승인했다고 밝혔다.

통일부는 오늘(19일) 현대아산이 18일 제출한 북한 주민 접촉 신청을 승인했다고 밝혔다. 이에 따라 현대아산은 북측과 방북을 위한 협의를 진행할 예정으로, 북측이 초청장을 보내오면 통일부에 방북 신청을 하게 된다.

북한은 대북 인도지원을 위한 민간단체의 방북 요청을 거부하고 있지만, 이번은 추모식을 위한 방북이어서 받아들일 가능성이 있다는 관측이다. 방북이 성사되면 문재인 정부 들어 첫 방북 사례다.

현대그룹은 2003년 8월 4일 정 전 회장이 세상을 떠난 이후 매년 금강산 특구 온정각 맞은 편의 추모비 앞에서 추모식을 열었지만 지난 해에는 북한 핵실험 등에 따른 남북관계 경색으로 방북 신청을 하지 않았다.

금강산관광은 1998년 정 전 회장이 북측과 계약을 체결하며 시작됐지만 2008년 7월 11일 관광객이 북한군 피격으로 사망하는 사건이 발생하면서 올해로 10년째 중단된 상태다.