“화염과 분노?”…美, 핵 전력 현대화 본격 착수

도널드 트럼프 미국 대통령이 거액의 예산을 투입해 핵과 미사일 현대화에 본격 착수했다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 27일(현지시간) 보도했다.

미국 공군은 지난주 '고성능 스텔스 크루즈 핵미사일'의 초기 개발 비용으로 18억달러(약 2조300억원), 배치한 지 40년이 된 미니트맨 미사일 교체에 7억달러(약 7천800억원)를 투입하는 핵전력 정비 계약을 체결했다.

이 계획은 전임 버락 오바마 행정부에서 마련됐으나, 트럼프 정부는 검토 끝에 이를 그대로 실행하기로 했다. 이는 핵무기 현대화 계획의 첫 단계로 폭격기, 잠수함, 미사일과 그 전달체계도 개선할 예정이다.

오바마 정부는 이를 이행하는 데 1조달러(약 1천120조원) 이상의 예산이 소요될 것으로 추정했다.

오바마 대통령은 핵무기를 '더 안전하고 신뢰할 수 있도록' 해 그 숫자를 줄일 수 있다는 계획이었으나, 트럼프 대통령은 핵무기 감축에 대한 언급은 하지 않았다. 오히려 트럼프 대통령은 최근 북한이 위협을 지속하면 '화염과 분노'에 직면할 것이라고 경고한 바 있다.

이와 관련, NYT는 역대 미국 대통령들이 핵무기를 선제공격하는 데 쓰지는 않겠다고 한 것과 달리 트럼프 대통령은 그 입장에 동의하지 않을 수 있다는 것을 보여주는 것이라고 해석했다.

오바마 정부에서 국가안보회의(NSC) 대량파괴무기(WMD) 조정관을 지낸 게리 세이모어는 "군축의 막다른 길에 달했다"고 우려했다. 그는 "최근 몇 년간 러시아는 미국이 미사일방어(MD)망에 제한을 둬야만 자국도 핵무기 숫자를 줄이려 한다는 게 명백했지만, 북한 위협 때문에 미국은 그렇게 할 수가 없다"고 설명했다.

미국 일각에서는 핵 전력 현대화 계획이 군비 경쟁을 촉발하고 예산을 낭비하는 것이라고 비판하고 있다. 그러나 트럼프 정부는 올해 말로 예정돼 있던 핵전략 검토가 끝나기도 전에 핵 현대화 조치를 마무리할 정도로 전력을 다하고 있다고 NYT는 전했다.