아마존 열대우림 325ｍ 관측탑 운영난…기후변화 연구 중단 위기

브라질 정부가 재정위기를 겪으면서 아마존 열대우림에서 이루어지는 기후변화 연구활동이 중단될 위기에 빠진 것으로 전해졌다.

'지구의 허파'로 불리는 아마존 열대우림에는 325ｍ 높이의 아마존고층관측탑(Amazon Tall Tower Observatory:ATTO)이 설치돼 있다.

이 관측탑 건설에는 브라질과 독일이 2천600만 헤알(약 93억 원)을 투자했으며 지난 2015년 8월에 완공됐다.

브라질 국립아마존연구소(INPA)와 독일의 막스플랑크(Max Planck) 연구소는 이 관측탑을 이용해 온실가스와 온도, 습도, 바람, 구름의 형성 등과 관련한 자료를 수집해 아마존과 기후변화의 상관관계를 밝히는 연구를 진행해 왔다.

16일(현지시간) 브라질 일간지 에스타두 지 상파울루에 따르면 브라질 정부가 재정위기를 이유로 관측탑 운영에서 사실상 손을 떼면서 연구가 제대로 이뤄지지 못하는 것으로 전해졌다.

브라질 국립아마존연구소의 한 연구원은 "현재 상황이 계속되면 연구활동이 전적으로 독일의 주도로 이뤄질 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.

앞서 브라질 정부는 재정위기를 이유로 들어 국립원주민재단(Funai)과 국립농촌개혁연구소(INCRA), 국립물관리기구(ANA), 국립정보통신관리국(Anatel) 등에 대한 예산을 대폭 줄이겠다고 밝혔다.

아마존 열대우림은 브라질과 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 페루, 수리남, 베네수엘라 등 8개국에 걸쳐 있으며 전체 넓이는 750만㎢에 달한다.

이 가운데 브라질에 속한 60% 정도는 '아마조니아 레가우'(Amazonia Legal)로 불린다.

아마존 열대우림에는 지구 생물 종의 3분의 1이 존재하는 것으로 알려졌다.

페루 안데스 지역에서 시작해 아마존 열대우림 지역을 가로질러 브라질 대서양 연안까지 이어지는 하천의 길이는 총 6천900㎞다.